インサイド

2010年代——奇跡のような旅2016年6月、フランス政府から名誉あるレジオン・ドヌール勲章シュヴァリエ位を受勲した。10月には、株式会社セブン&アイ・ホールディングスにデザイナーとして迎えられ「セットプルミエ バイ ケンゾータカダ（SEPT PREMIÈRES by Kenzo Takada）」を一年間限定で発表。病み上がりとは思えないほどアクティブに、パリと東京を忙しく行き来していた。一方で私の不運は続き、今度は雨で転んで肩に近い鎖骨を折ってしまう。でもその時、賢三さんと九州に向かう予定が迫っていた。なので手術を先送り。予定通り同行します、と伝えると「あ〜良かった！」と素直に言われたので、痛みを忘れて笑ってしまった。道中の旅館で、腕の三角巾にサインをお願いしたら、芍薬の花の絵と、座右の名である「夢」と書いてくれた。（夢、かあ・・・）と少し微妙な気持ちになりつつも、嬉しかった大切な思い出。まだ骨が治りきらないうちに、また転びそうになった私を、賢三さんが咄嗟に支えて助けてくれたことがある。でもその時、自分の腕で賢三さんの胸をチョップする格好になってしまい、「これで賢三さんの鎖骨が折れたら大変だった」と同行していた皆に笑われた。あぁ、本当に折れなくてよかった。あの時の賢三さんの「僕は命の恩人ですからね〜！」という得意顔を思い出すと、今でも吹き出してしまう。————喜寿を迎えてもなお若々しい体躯で、誰よりも姿勢が良く、クラシックスタイルがよく似合っていた賢三さん。スーツは「サンローラン（SAINT LAURENT）」が多かったが、以前は「ディオール・オム（DIOR HOMME）」を着ていたこともあった。クーラーの風で喉を痛めやすく夏も上着が手放せないので、「プラダ（PRADA）」の中綿入りジャケットは同じ形のものを数枚持っていた。冬のインナーはユニクロのヒートテック、アウターでは「ランバン（LANVIN）」のダウンが近年の大のお気に入り。靴は、プラダのブーツやスニーカー、移動の多い日には「ナイキ（NIKE）」——スニーカーのことを「運動靴」と言うのが可愛らしい——。大判の暖かいストールは、必ず3～4色は欠かせない。カール・ラガーフェルド（Karl Lagerfeld）さんから頂いたという、「シャネル（CHANEL）」の腕時計を大切にしていた。夏の定番は「ジョン スメドレー（John Smedley）」のポロシャツで、色違いで何枚も所有。ポロの下には必ずTシャツを着て、ニットのベストにジャケットという出で立ち。「なんか今日、暑いね」と言っていた時は、（それだけ着ていますからね）と心の中で思いながら、これまた汗をかくと風邪を引いてしまうので、常に心配していたことを思い出す。そのための着替えをいつも、私のカバンの中にしのばせていた。だから私のバッグは大きくて重い。そんな時に決まって賢三さんが言う。「これ、入る？」。返事はもちろん「入りますよ！（汗）」。たまに装いを変えて、「クロムハーツ（CHROME HEARTS）」のブレスレットやベルト、レザーパンツ、なんていう日も。「ロックンロールだね～っ」と、その日の気分でコーディネートを楽しんでいた姿が懐かしい。————パリでデビューした時から、旅はインスピレーションの源。仕事も含め、世界中の色々なところに連れて行ってもらった。旅先ではその国の民族衣装をディナーに着ていくのが賢三さんの流儀。プーケットではパレオ、インドではシルクのセットアップなど。その国の伝統や文化を隔てなく取り入れてアレンジする、アーティスト高田賢三の真骨頂を生で見るようだった。ムジェーヴのスキー場では、転んで雪だるまのようになっていた賢三さん。プーケットの別荘ではクルーズをご一緒した。皆でお酒を飲み、今年他界された志村けんさんの"変なおじさん"の衣装——私が日本から持って行ったのだが、快く身に着けて楽しんでくれた——で踊ったりと、旅先でも楽しませることを忘れない。TV取材でタヒチに同行した時には、賢三さんの大好きなゴーギャンが晩年に住んでいたマルケサス諸島の家を見に行ったり。フラダンスを踊り、パレオを作り、少年のようにこんがり日焼けした姿を思い出す。遊びにも一生懸命で、その瞬間を思い切り楽しもうとするスタンスはずっと変わらなかった。日本の旅ではスタッフやご友人が同行することが多かったが、私がいつも側で付き添っていたので、温泉宿では「ご夫婦でごゆっくりどうぞ」と間違われたことが何度もある。でも近年ついに、明らかに賢三さんより年上の旅館のご主人に「賢三さんのお母さまですか？」と聞かれてしまった。賢三さんに伝えると大爆笑。それをネタに、帰りの新幹線で「お母さん、爪切り持ってる？」とジョークを繰り出す。旅はいつも笑いが絶えなかった。一方で、常に人に対して謙虚で、初対面の人も仕事関係で会う人も、必ず最初と最後に深々と頭を下げていた姿が印象深い。年齢も性別も関係なく。賢三さんがご兄弟と旅行で箱根を訪れた時、箱根に住んでいる私の母が是非ご挨拶がしたいと言うので、ホテルまで一緒にお迎えに上がったことがある。ロビーで私の母をみつけるなり、賢三さんが真っ先に「いつも、本当にお世話になっております」と深々とお辞儀。「いえいえ、そんなそんな、こちらこそ！」2人で何度も何度も、お辞儀が止まらない。そんな人柄だから誰からも愛され、尊敬されていたのだと思う。次のページは▶︎ 旅先での不思議な体験と、奇跡の2019年旅に欠かせなかったものがある。どこに行く時にも必ず持っていったのが、「エルメス（Hermes）」のトランプと、クロスワード系の本、それから手帳2冊。トランプは2組セットのもの。時間があるとダブルソリティアを楽しんでいた。上手く全てめくれると、まるで子どものような満面の笑みで「良い事あるかもね〜」と嬉しそう。上手くいかなかった時には「あ〜」としょんぼりして終了するか、「もう一回いい？」と再チャレンジ。そんな時は、私も一緒に盛り上げた。手帳にはその日あったことや、思いついたものをメモしたり。日記のように書き記していた。相棒のラゲージは「トゥミ（TUMI）」。今年の1月、私がパリから戻る際、ラゲージが壊れてしまって賢三さんのトゥミをお借りしたのだが、これがものすごく使いやすく、すぐに同じものを購入してしまったほど。お返しする時は、中に日本の食材を沢山詰めてパリに送った。————賢三さんとの旅は、よく不思議な体験をした。2019年、京都で神社仏閣巡りをした次の日に、天橋立に行く事になった。天にいらしたイザナギ様が地上のイザナミ様に会うために、天と地をつなぐ虹の橋をかけた地。その懸け橋を渡ってイザナギ様が降りてこられたという神話を聞いたことがある。そんな話をしながら向かっていた道中、「僕が行くから、きっと虹が見れますよ」と話す賢三さん。同行していた皆が「まさか～っ」と笑っていた。現地に着いて神社にお参りし、天橋立が見下ろせる展望所に上がっていく時。ふいに、賢三さんの顔がパッと明るくなった。「ほらね、見て！」。振り返ると、本当に大きな虹が出ていたのだ。息を飲むような光景に、皆で歓声を上げた。思い返すと、富士山の方に行く時に二重の虹が掛かっていたりと、賢三さんの行く先々ではよく虹が出る。令和元年に行なわれた天皇陛下の即位礼正殿の儀の際、雨が止んで青空が顔をのぞかせ、虹が現れたことは記憶に新しい。そんな、不思議だけど何かの運命のようなミラクルを何度も経験した私は、賢三さんは神の子だったのではないかと思っている。コロナ禍で外出ができない時期には、YouTubeで昔の映画や日本の歴史など様々な映像を見て楽しんでいた賢三さん。最近ではブッダや神道に興味を持っていた。もう神の世界にお戻りになりなさいと、神様から呼ばれたのかもしれない。————2019年は、本当に心から思い出深い年になった。宮本亞門さん演出の舞台「蝶々夫人（マダム・バタフライ）」の衣装デザインを手掛けた賢三さんは、準備や調整のために毎月のように来日。そのたびに、日本各地を一緒に旅していた。今思い返すと、賢三さんと多くの時間を過ごす機会をくれた亞門さんには、心から感謝している。 2月、パリの星付きレストラン「パヴィヨン・ルドワイヤン」を貸し切り、賢三さん80歳の傘寿を祝う盛大なパーティー。賢三さんをよく知る新旧たくさんのゲストが集まった。この日のために京都で購入した金色の帯で仕立てたスーツで美しく登場。世界中から駆けつけた友人たちとシャンパンを飲みながら、夜中まで楽しそうに踊る姿が忘れられない。クライマックスは、賢三さんの好きな蝶々を、なんと500匹も用意して会場で放った。実は私、蝶々がこの世で一番苦手。その時ばかりは側にいられず、内緒で——虫除けスプレー持参で——逃げ隠れてしまった。同じ年の10月には、日本で私の会社の30周年パーティーを開いた。賢三さんあっての自分なので、お誘いしたら「もちろん出席しますよ」と。集まった皆が笑顔で、話が尽きないほど盛り上がった。2人でケーキカットをして、たくさん笑って。なんと、サプライズで賢三さんから素晴らしいプレゼントを頂いた。ひとつは、賢三さんが身につけていた中でも私が一番好きだった「カルティエ（Cartier）」の時計。一緒に時を重ねてきたという意味も込められた、本当に嬉しい贈り物だった。もうひとつは、以前から切望していた絵画。しかも、賢三さんと私のツーショット。後で聞いた話だが、何度も何度も描き直して完成させてくれたのだそうだ。あれから、まだ一年しか経っていない。なのに、もう会えないなんて本当に信じられない。形見となってしまった時計は、肌身離さずに毎日着けている。でも思い返せば、たくさんの人に会い、多くの旅をし、思い出を作ることができた奇跡のような一年だったのではないだろうか。とても慌ただしい日々だったが、振り返ると私にとっては素晴らしいギフトだった。次のページは▶︎ 高田賢三との最後の会話2020年——最後の会話「人の為に何かをしたい」。そして常に自分の夢に向かって歩んできた賢三さんは、81歳になる2020年に、インテリア・ライフスタイルのブランド「K三」を立ち上げた。1月の家具見本市「メゾン・エ・オブジェ」で初披露。東洋と西洋の美を融合した華やかなデザインが好評だった。その仕事もあって、私はスタッフとともに1月と2〜3月にパリへ。最終日は賢三さんの自宅で料理を作った。それが、私が直接賢三さんのためにできた、最後のこと。————作りながら、昔のことを思い出していた。バスティーユの家でコロッケを作った時。「揚げたてって美味しいよね〜」と、油から上げたばかりのコロッケを私の後ろでじっと見つめていた。「どうぞ食べていいですよ！」と言うと、待ってましたと言わんばかりに嬉しそうにほおばる賢三さん。まるで子どものように純粋だった。私は、賢三さんにとってどんな存在だったのだろうか。とある取材で「賢三さんにとって、鈴木さんはどんな存在ですか？」と聞かれた時、「母でもあり、姉でもあり、友だち・・・いや飲み友だちかな」と笑顔で答えていた光景を思い出す。（え〜！年上！？）と心の中で思いながら、賢三さんに少し近づけた気がして嬉しかったものだ。————今年、パリがロックダウンになる寸前に、私たちスタッフは日本に帰国した。その後も取材や仕事の話で頻繁に連絡をとっていたが、そのうちパリでは日本食などが全く買えなくなってしまったようだ。お米やカレーといった日本の食材、うがい薬やユンケルなど、色々なものをパリに送った。実家の母から息子の家に送るように。9月中旬には、第二便を送ってほしいと連絡があった。いつもデパ地下で沢山の食材を買っている賢三さんを思い出しながら、大きな段ボール箱にたくさん詰めて。でも、送った荷物がパリに届く頃には新型コロナウイルスに罹ってしまったので、箱が開けられることはなかった。大好きなものを、お腹いっぱい食べて欲しかったのに・・・。本当は、なんとしてでも現地に飛んでいきたい。なのに祈るしかできない毎日。でも入院から3日後に、「昨晩は久々に朝までゆっくり寝れて気持ちよかった。お医者さまに聞いたら、快復してきていると。ほっとしました」というメッセージが届いて、安心させてくれた。それが、賢三さんと最後に交わした言葉。10月3日、私が初めてデザインを手掛けたブランド「ミニマライズ＋プラス」を発表するため、ショップチャンネルに出演した。少し前に賢三さんに相談した時には「何にでもチャレンジですよ。頑張って！」と背中を押してくれた。「僕の名前もバンバン使っていいですから。でも、儲かったらお金くださいよ〜っ」と、いつものユーモアも添えて。電話の向こうで笑うその声を思い出すと、自然と緊張の糸がほぐれた。どこかで見届けてくれていたのだろうか。賢三さんは危篤状態を経て、私のオンエアの翌日10月4日に他界——。最後の最後まで、人を想う愛を感じさせてくれた。————パリのアンヌ・イダルゴ市長は「パリは息子の死を悼む」と追悼。パリに愛され、本当に多くの人に愛されていた。今はきっと、先に逝ってしまったグザヴィエさんや敦子さん、友人の皆さんと、楽しくデザインの話に花を咲かせていることだろう。最後にひとつだけ、蝶々が嫌いな事を隠していて、伝えられなくてごめんなさい。「なんだ〜、嫌いだったの？」と、笑ってください。賢三さんは、私にとって永遠のミューズ。ずっと心の中で生き続けている。いつまでも賢三さんへのオマージュを忘れずに、これからも賢三さんについていくと心に決めている。会えないのは寂しいけれど、魂は側にある。そして、これからもずっと一緒にいたい。時空を超えて・・・賢三さん、大好きです。Kenzo restera dans mon coeur pour toujours.（文・鈴木三月 / 編集・小湊千恵美）エピローグ——七七日に寄せて今日、2020年11月21日は、賢三さんがご逝去してから四十九日にあたる七七日（なななのか）。仏教の世界では、仏さまのもとへ旅立つ日、極楽浄土へ行かれる日です。この10年間くらいは、私だけが思っているかもしれませんが、賢三さんと"阿吽の呼吸"になれたと肌で感じていました。どんな時でも、声のトーンや雰囲気でこうしたいんだなぁとわかり、目で語られることもありました。賢三さんに恩返しもできないままでした。これからしっかり恩返ししたいです。今日、仏さまのもとへ旅立たれて行かれる賢三さんですが、どうぞご家族の皆さまやご友人、お仕事仲間の皆さまの事をお守りください。そして私の傍にもいてください。お電話がない事やお話が出来ない事が、こんなにも辛いのかと感じておりますが、賢三さんは美しいまま、皆さんの心の中で生きています。どうぞそちらの世界でも、アーティストとして、デザイナーとして、活躍されてくださいませ。そしてたまには、夢の中でお会いしたいと思います。2020年11月21日　鈴木三月【全3回】高田賢三と私の37年間　KENZO創設者の横顔第1回：トップに上り詰めたデザイナーの謙虚な素顔第2回：ゼロから育てたKENZOブランドを離れて第3回：奇跡のような一年と最後の会話

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高田賢三と私の37年間　KENZO創設者の横顔 【第3回・最終回】

2000年代——シャンパンと夕陽、失敗した日の優しさ日本に到着する時には、いつも空港まで車でお迎えに。パリを経つ前に必ず連絡をくれて、優しい賢三さんは「ホテルで待っていてくれれば良いから」と気を遣ってくれるけれど、気持ち良く滞在してもらうために送り迎えを続けてきた。ポケットやバッグの中に「持ってる？」と言われそうな物を一式用意して。お水、タバコ、ティッシュ——賢三さんはクリネックスと呼ぶ——、のど飴、時には大好きなどら焼きなどを揃えて、到着ロビーで待つのがルーティン。何か聞かれてもすぐに答えられるように、頭の中も準備。メモを見て話すのは失礼かなと、忘れそうなことはこっそり手に書いていた。でもその当時は、到着される瞬間からド緊張。手汗がすごくて、結局メモが読めなかったことも。数年間は決まったドライバーを手配していたのでお迎えもお願いしたのだが、ある時、空港からの道があまりにも空いていて、賢三さんが予定より早くホテルに到着。部屋でずいぶん長く待たせてしまったことがある。その時は（世界の高田賢三を待たせてしまった・・・）と汗だく。平謝りだったが、「大丈夫、気にしないで。日本語通じるしね」と、ウイットで受け止めてくれた。 東京でよく滞在していたのは、マンダリン オリエンタル東京やパークハイアット東京、グランドハイアット東京など。近年は皇居の隣にあるパレスホテル東京が大のお気に入りだった。部屋に着いたらお風呂にお湯を張り、疲れをとってもらっている間に、賢三さんにとって必須のうがい薬やサプリメントなどを洗面台に置く。テーブルには、その季節の生花を飾る。いつだったか、和菓子を箱で用意していたら「引き出しにしまっておいて。夜中に全部食べちゃうといけないからね」と、いたずらっ子のような表情。粒あんには目がないのだ。ラゲージから荷物を出して、ハンガーにかける。シワになっているものはプレスに出す。Tシャツ、肌着、靴下を、引き出しの定位置にしまう。お風呂から上がったら、シャンパンでウエルカムをして、食事に向かうのがお決まりコース。何を食べたいかをあらかじめ考え、滞在中の夕食用のレストランは来日前に全て予約して準備万端にしておくのも大切な事のひとつだった。とても良かったのは、食の好みが合っていたことだ。 近年も夜は本当にしっかり食べていたので、それが元気な証拠なんじゃないかなと思っていたくらい。お鮨、蕎麦懐石、鉄板焼き、焼肉。たまに釜めしも。滞在初日はしゃぶしゃぶが定番で、「油が落ちるしヘルシーだからね」とたくさん食べていたけど、お肉は特上の霜降りだ。一方で、たまにひとりで過ごす時などは、コンビニで鮭やたらこのおにぎりを買って食べることも。「日本ってすごく便利だよね。おにぎりは美味しいし」と、とてもお気に入りだった。————何歳になっても好奇心旺盛。日本の滞在時にはよくワイドショーを見ていて、私たちスタッフよりも世間の話題に詳しいほど。移動中は「あのビルは何？」「あの山は？」と、なんでも知りたがる。運転していた時には「たぶん森ビルです」「アルプスですかね〜」などと、なんとなく答えてしまったことも。バックミラー越しに少し腑に落ちない表情が見えた時は反省した。一度だけ、お酒の席で飲み過ぎてしまい、賢三さんに不愉快な思いをさせてしまった事がある。夜中に帰宅してから猛省し「なんて自分は最低なんだ」と寝れずに朝を迎えた。次の日の夕方にはまたお会いする約束がある。土下座で謝ろう。そう思ってお部屋に向かったら、「昨日はごめんね。お互いに酔っていたからね」とグラスを差し出してくれた。シャンパンを冷やしておいてくれたのだ。謝るのは私の方ですと、涙が溢れた。どんな時にも人の立場になって考える人なんだ、と胸に染みた。———— 賢三さんは、スピーチや人前でのお話があまり得意ではない。トークショーなどの時には、私がたたき台の原稿を作り、2人で添削していくという流れが多かった。2004年のアテネオリンピック。賢三さんがデザインを手掛けた日本選手団の公式ユニフォームの記者会見の時も、少し緊張していた。何事にも真っ直ぐな方なので何度も練習し、いざスピーチの時。ところが「2004年」を「2040年」と言い間違えてしまった。そんな時、どうしようという目で舞台袖にいる私を見てくる。大丈夫です、と思い切りガッツポーズをして見せたら、持ち直して乗り切ることができた。葛根湯はなぜか「コックントウ」になっていたし、セブンイレブンのことを、よく「イレブンセブン」と言っていた。六本木のつるとんたんは「つるとんさん」。最近ではホテルの窓からヘリコプターを見つけて「あれ、ドローン？」と真剣な顔で聞いてきたことがある。言い間違いというか、もしかしてジョーク？　というほどユニークな賢三語録が、いつも場を和ませた。次のページは▶︎ 思い出の詰まったバスティーユの家が競売に。モナコ、そしてまたパリへ。2004年以降は、悲しいこともあった。手掛けていた「五感工房（GOKAN KOBO）」のブランド名を「TAKADA」に変更したのだが徐々に事業が傾き、思い出の詰まったバスティーユの一軒家を手放さなくてはならなくなったのだ。競売にかけ、2009年に売却。その後は一時期、モナコに家を持った。日本から電話をしたら息が上がっていて「どうしましたか？」と心配すると、「モナコは坂が多すぎる」と笑う声。一気に微笑ましい気持ちになった。「モナコでゆっくり絵を描こうと思う」と話していたのだが、やはり周りに友人がいないのは寂しいもの。数年でパリに戻り、6区のサンジェルマン・デ・プレに自宅を構えた。エッフェル塔の横に夕陽が沈む、素晴らしい眺望が決め手になったという。アパルトマン6階の角部屋——日本では7階にあたる——で、家の中に螺旋階段があり、最上階に上がることができる。占いや風水が大好きな賢三さんは、その言葉を受け入れ、入り口付近に可動式の衝立を設置。絵画や骨董品の数々が飾られた廊下は、まるで美術館のよう。ジャン・コクトーやアンディ・ウォーホルの作品、自身で描いた絵画などもある。バカラとのコラボで製作したクリスタルのブッダ像や豪華な屏風、そしてヴェルサイユ宮殿のシャンデリアを製作した方が作られたシャンデリアが印象的で、美しい室内を照らしていた。 一世紀につくられたという中国の木彫りの馬や、友人からプレゼントされた象の椅子2脚は賢三さんのお気に入り。長年付き合いのあるフローリストのジョルジュ・フランソワ（Georges Francois）に、週一で季節のお花を飾ってもらっていたので、いつも良い香りが漂っていた。 賢三さんがデザインや食事をする大きなリビングのテーブル。使いやすいキッチン。書斎やクローゼット、ゲストルーム。中でも一番好きな場所は寝室だ。仕事や旅から帰ってきた時に、一番最初にベッドに寝転がるとホッとするのだそう。同じ建物の4階にはアトリエがあった。デザイン画や、絵を描いたり。感性が詰まったこのアパルトマンから、素晴らしい数々のデザインが生まれていった。 夕方4時くらいになると「まだ早いかなぁ～」なんて言いつつ、早々に仕事を片付けたらお楽しみのアペロ。夕陽を眺めながらシャンパンを飲むのが至福の時だった。冷蔵庫にはシャンパンボトルがたくさん冷えていて、よく飲んでいた銘柄はラリエ ブラン・ド・ブラン グラン・クリュ。「一緒にどうですか？」といつもすすめてくれる。取材中でも、天気の良い日には「ちょっといいですか？」とカーテンを開けて、取材陣と一緒に「綺麗ですよね」と夕陽を見ていた。ワインが残ったボトルは、蓋の代わりにフォークの柄の方を差して冷蔵庫へ。フランス人特有の風習なのだが、なんだか可愛らしい——飲み切ってしまう方が多いのだけど——。つい数ヶ月前に聞いたことだが、コロナ禍であまり外に行けなかったので、パリの自宅で夕陽を見ながらローソクを灯して、色々な事をお祈りしていたそうだ。————近年だとランチは「ル・シェルシュ・ミディ」や、「ホテル ルテシア」のレストラン、近くのスフレが美味しいお店などによく行っていた。パリではすっかり有名人で友人も多いので、どこへ行っても「Kenzo！」と声を掛けられる。夜は、昔からよく通っていたビストロ「ル・ヴォルテール」や、和食の「あい田」、そして賢三さんの専属料理人だった中山豊光シェフの「Restaurant TOYO」など。TOYOには賢三さんが描いたシェフの肖像画が飾られている。晩年は来日することが多くなり、日本にも家を持ちたいと話していたことを思い出す。東京や京都で下見も同行したが、願いが叶わずに残念でならない。——最終回の第3回につづく（文・鈴木三月 / 編集・小湊千恵美）【全3回】高田賢三と私の37年間　KENZO創設者の横顔第1回：トップに上り詰めたデザイナーの謙虚な素顔第2回：ゼロから育てたKENZOブランドを離れて第3回：奇跡のような一年と最後の会話

XAMPAGNE

INTERIOR

高田賢三と私の37年間　KENZO創設者の横顔 【第2回】

1980年代——世界のケンゾー、人気デザイナーの謙虚さパリ留学の後に勤めていた会社を辞めて、SUNデザイン研究所スタイリスト科で勉強していた1982年。東京で毎日新聞主催の合同ショー「ISSEY MIYAKE + KENZO TAKADA」が開かれることになり、私はKENZOブランドのフィッターとしてお手伝いをした。デザイナー高田賢三といえば、当時すでに世界中で名が知れ渡り、人気は絶頂。ショーが終わると駆け寄って、スタッフTシャツにサインをしてもらった。それが、賢三さんとの出会い。ただの一ファンにすぎない私たちに対しても本当に優しくて、最初に会ったその時から胸を打たれた。 翌年、何かに引き寄せられるように、KENZOブランドのウィメンズのライセンス先であるエルカに入社。色々なブランドを取り扱う会社だったが、最終的にKENZOブランドのPR担当に就いた。1980年代中頃、賢三さんが信頼していたエルカの社長と修さん（エルカの企画部長だった中村修三氏）とともにパリ出張。現地で改めて修さんが紹介してくれた時が、きちんと私を認識してもらえたはじまりだったと思う。それからずっと変わらずに、20歳も下の私のことを「鈴木さん」——フランス語の時には「YAYOI」となる——と呼んでくれた。KENZOブランドのパリコレクションの時には、ライセンス企業のPR担当として、年2回のショーを見に行っていた。賢三さんの人生のパートナーであるXavier de Castella（グザヴィエ・ドゥ・カステラ）さんとも会うことがあった。私はフランス語が少しばかり話せたので、最初は緊張しながらグザヴィエさんと話をしていたのだが、後に賢三さんから「グザヴィエが鈴木さんのフランス語の発音を褒めていたよ」と聞いて——ちなみに私のフランス語はあまり上達していないのだけど、賢三さんはずっと上手だと勘違いしていた——とても嬉しかったことを思い出す。賢三さんからの信頼をグザヴィエさんが後押ししてくれたのかもしれないな、と思い返すと感謝しかない。ショーの前は、コレクション準備を近くで見るためにアトリエへ。独創的な発想、華やかなデザインやコーディネート。それは素晴らしい世界が広がっていて、全てを目に焼き付けようと、時間を忘れて夜中まで見入っていた。西洋と東洋の融合、何にも縛られない自由なクリエイションが絶賛され、「木綿の詩人」「色の魔術師」などと称されていた。1980年代はパリコレのトリを務め、フィナーレでは毎回スタンディングオベーション。熱い拍手に包まれる賢三さんの姿を目の当たりにして、一生サポートできたらと胸に抱いた。 そんなトップデザイナーに上り詰めても、賢三さんは謙虚だった。メディアの取材で「日本とフランスの架け橋ですね」という話になると、「僕は時代の流れに乗っただけですよ」と、決して自我を押し出すことのない姿が印象に残っている。けれど「夢追い人」の賢三さんは、異国の地で誰も成し得ないような成功や名誉、そして出会いや幸せを、自分自身の力によって手にしたことは間違いない。プレタポルテに革新をもたらし、重ね着ルックや異文化をミックスしたフォークロア、そしてポシェットなど、高田賢三が生み出し後世に残したものは計り知れない。今のコレクションのスタイルを築いたのも、賢三さんなのだ。「皆さんのお陰、協力があったから今の自分がいる」「時代が僕を後押ししてくれた」とよく口にしていたけれど、夢に向かう時の判断力や行動力は、本当に強い。自らの手で切り拓くすごいパワーの持ち主で、尊敬してやまない。1990年代——パートナーの死、ブランド売却の裏で私は1990年にエルカを退社。お世話になった賢三さんへ、とても長い手紙を書いた。8年間のお礼と、益々のご活躍を陰ながらお祈りしています、という内容だったと思う。仕事を離れ、2ヶ月ほど主婦らしいことでもしてみようかと思いながら、自分なりに考えを整理していた。ふと夕食の買い出しの途中で目にした、「パリコレ開幕」というニュース映像。なんだか懐かしい気持ちが溢れた。あぁ、いつもこの時期はパリに行っていたな。自分はここで何をしているのだろう。それから1ヶ月も経たないうちに、修さんから電話が掛かってきた。「賢ちゃんがくるから、挨拶に来い」と。ディフュージョンラインのショーを開催するために、賢三さんが来日するというのだ。「必ず行きます！」と約束した。当日、ひとことご挨拶がしたくて、ショーが終わった後に舞台裏へ。すると、賢三さんから思いもよらない声がけをいただいた。「今何をしてるの？よかったら、KENZOブランドの日本事務所を開設するからPR担当として働いてくれないかな」。その頃、私は自身の会社を立ち上げようと準備を始めていたところだった。なのでとっさに、自分でも驚くほど図々しいお願いをしてしまった。「もし可能でしたら、私は自分の会社を立ち上げる準備をしているので、その会社と契約してくれませんか？」。賢三さんはにこやかな表情で「鈴木さんが一緒に働いてくれるのであれば、是非」と、わがままな私の提案を受け入れてくれた。「何でもします！よろしくお願いします！」と、舞い上がった返事をしてしまった。一方では同じ頃、賢三さんにとって心を痛める出来事が次々と起こっていた。1990年にパートナーのグザヴィエさんが他界。翌年にはお母さまの死。さらに、必要不可欠な右腕だったパタンナーの近藤敦子さんが脳梗塞で倒れてしまう。深い悲しみの中にいたはずだと思う。1991年、賢三さんとの本格的な仕事が始まった。KENZOブランドのPR担当とひとことで言っても、仕事の量が半端じゃない。ウィメンズとメンズのコレクションで最低でも年4回はパリに行き、その他にも必要に応じて「来て欲しい」と連絡が入る。日本ではライセンス関連——当時は35社前後のライセンスがあった——や、毎シーズンの広告等の手配、そして賢三さんが来日した際にはメディア対応など、様々な業務に追われる日々。1994～5年頃だったと思う。「個人的な用件も、色々な手配をしてくれませんか」と、プライベートマネージメントのお声がけがあった。つまり、賢三さんを公私でサポートするということ。さらに忙しくなることは想像に難くないけれど、嬉しくて「お役に立てるのであれば何でもします！」と即答した。次のページは▶︎ 日本庭園や茶室も・・・高田賢三がパートナーと建てたパリの一軒家へ自身のことを「引っ越し魔」と言うくらい、パリに住んでから何度も住居を変えている賢三さん。なんといっても忘れられないのは、バスティーユの一軒家だ。賢三さんがパートナーのグザヴィエさんと一緒に建てた大きな家で、あまりにも壮大な計画だったので、竣工まで7年近くも——ある程度完成したのは、グザヴィエさんが亡くなる前年の1989年だった——かかってしまったほど。もともと倉庫だった物件に、二人の美の感性と溢れんばかりのアイデアが注ぎ込まれ、まるでお城のよう。道路に面した入り口を抜けると更にもう一枚扉があり、竹林の奥の本丸御殿が驚きの構造だった。1.5階にあたる部分——日本では2.5階にあたる——には、本格的な日本庭園。池に大きな錦鯉が泳いでいて、ドイツから取り寄せた桜が年2回も花を咲かせる。和室や茶室も設えて、まるで日本にいるような気分に浸ることができた。広いリビングにはジェット水流つきのプール。パーティーのゲストたちが酔うとよく飛び込んでいたが、賢三さんは風邪を引きやすいので心配で、ハメを外しそうになるところを止めたこともある。私がパリに行くときはいつも、「うちに泊まってくださいね」と声をかけてくれて、図々しくもゲストルームを定宿にさせていただいた。「どこに泊まっているの？」と聞かれると、よく「HOTEL KENZO」と答えたものだ。どんな星付きホテルよりも、ずっと贅沢な宿だった。数えきれない絵画や美術品、アンティーク家具、色々な国の調度品。それらが混在しながらもモダンな配置で、アーティストとしての感性が集約されていた。夜中に電気をつけようとしたら、真後ろに象の置物があって飛び上がったこと。私の帰りが遅いと心配して待っていてくれたことや、寝る準備をしていたら「ねぇ、今からカジノに行かない？」と夜中に一緒に行ったことも。カラオケルームがあったので、「今度パリに来る時にDVDを持ってきてくれないかな」と頼まれたことがある。賢三さんが日本を離れた1965年当時の曲ばかりを集めて渡したら、「僕はこんなに古くないよ～」と笑いながら怒られてしまった。90年代のファッション界は、トレンドに変化が訪れていた。BCBGやアライアなど、女性的なフォルムのボディーコンシャスが主流に。異なる路線だったKENZOブランドの前に、壁のように立ちはだかっていた。1993年、賢三さんはKENZOブランドの全株式をLVMHに売却。その後もデザイナーを続けたが1999年に契約を終了し、ゼロから育ててきたブランドを自ら離れた。当時「明日パリに来れる？」と急な連絡が入っては何度も渡仏し、ブランドから退く決断にいたるまで、賢三さんがお話されていたことを思い出す。「僕にとっての全盛期は、お金が無くとも好きな事ができた70年代。ブランドが大きくなった80年代は、ビジネスに近いデザインをしなければならなかった」と、少し寂しそうに振り返っていた横顔が印象に残っている。1999年10月、KENZOブランドを退任する賢三さん最後のショー「KENZO 30ANS」を開催。パリ郊外のゼニット（コンサート会場）に3,000人以上が駆けつけ、30年間のコレクションから約300点を2時間かけて披露するという、とても豪華でスペクタクルなショーになった。賢三さんは朝早くから各国のメディアからの取材の嵐で「朝から何も食べてないよ」と、楽屋で忙しそうに着替えをしていた姿が記憶にある。同じ年に、日本でも盛大なパーティーを行った。その年の12月31日の夜、自宅の電話が鳴った。ちょうど日本時間で23時55分位だったと思う。「本当に今年はお世話になりました。僕はこれから前向きに夢を持って進んでいきたいので、これからもよろしくお願いします」と、プーケットに滞在中の賢三さんから。わざわざ日本時間の年越しに合わせて掛けてくれたのだ。感激したこの時の電話を、今でも鮮明に覚えている。そして、何があっても賢三さんについていこうと、思いを新たにした瞬間だった。——第2回につづく（文・鈴木三月 / 編集・小湊千恵美）【全3回】高田賢三と私の37年間　KENZO創設者の横顔第1回：トップに上り詰めたデザイナーの謙虚な素顔第2回：ゼロから育てたKENZOブランドを離れて第3回：奇跡のような一年と最後の会話

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