インサイド

◾️山下美香東京理科大学薬学部、大学院薬学研究科 博士課程前期修了。1985年にコーセーに入社し、２年目に電子顕微鏡と巡り合ってから、電子顕微鏡一筋。所属グループの変遷はあれど、電子顕微鏡とともに異動する唯一の研究員と言われ現在に至る。⎯⎯幼少期の山下さんは、どんなお子さんでしたか？　とにかく気が強くて、よく泣く子でしたね。⎯⎯気が強いのに、よく泣く？　ものすごく負けず嫌いだったんでしょうね（笑）。両親はとても厳しかったので、言うこと聞かないと庭に放り出されて反省するまで家に入れてもらえないなんてことがしょっちゅうありました。それでも子どもなりに親の愛情が伝わっていたから「躾」として成り立っていたんでしょうけど、今だったら大変なことになるかもですね。時代ですね（笑）。⎯⎯庭に出されるとか、先生にゲンコツ喰らうとか、良し悪し別にして昔はよくありましたよね。ちなみに、ご両親にはどんなことで怒られることが多かったんですか？　親にも平気で口ごたえしていたので、反抗的に見えたんでしょうね（笑）。同窓会で当時クラスメイトだった男子たちから「あの頃のお前は怖かった」と言われたぐらい口が立つ子どもでしたから（笑）。　当時、世間一般では女性が勉強をがんばって社会で働くという風潮ではなかったのですが、私の両親は“女の子でもちゃんと勉強しなさい”という教育方針だったので、ものすごく勉強を頑張っていたんですよ。自分で言うのもなんですが成績がけっこう良くて、学年トップクラスでした。⎯⎯それだけ勉強ができれば、将来の夢も広がったのでは。当時はどんな夢を描いていたのでしょうか？　お医者さんになりたかったんですよ。小学生の頃から「私はお医者さんになる！」って宣言していました。結局、医学部に受からなかったから今となっては恥ずかしいんですけど（笑）。両親が薬剤師だったので医療が身近だったことや、幼稚園の頃、体が弱かったこともあって自然と医学に興味が湧いたのでしょうね。⎯⎯薬剤師のご両親の跡を継ぐという選択肢はなかったのでしょうか？　そんな考えはまったくありませんでした（笑）。両親は昭和一桁生まれですが、先ほども言いましたが“女性も働き続けるべきだ”という、当時としては進んだ考え方をしていたんです。結婚して子どもができたとしても、いつどこでどうなるか分からないんだから、資格を取りなさい、と。薬学部だったら薬剤師、理学部や理工学部なら教師とか、とにかく資格の取れない学部には行かせてもらえなかったんです。だから本当は医者になりたかったけれど難しそうだったから、とりあえず医者に近しい職場に進めそうな薬学部に進んだ、という感じですね。⎯⎯大学は院まで進んでコーセーに入社されたわけですが、化粧品メーカーに目を向けた理由は？　「科捜研の女」になりたかったんですよ。⎯⎯科捜研の女、ですか？　そうなんです。ミステリー好きだったもので（笑）。ただ話を聞いてみると、鑑識や科捜研の方々は裁判で証言することがあるのですが、当時は「女性では務まらない」と言う風潮があって…。それで科捜研の道は諦めました。⎯⎯いくら時代とは言え、ひどいですね！　本当に。今だったら大問題になりますけど、当時は普通にそんな考えがまかり通っていたんですよね。私が社会人になって数年後に、ある県警が初めて女性の鑑識員をとったことがニュースになったぐらいですから。⎯⎯そこで夢破れるわけですね。でもやはり薬剤師という選択肢はなかったのですね。　はい（笑）。時代的に男女差別、学歴差別が根強くありましたね。私は研究がしたかったのですが、当時、女性はみんな結婚したら辞めるという風潮もあって、4年制大学卒の女子はある意味“作業員”扱い。ありえないですよね。薬学の研究ができて女性に優しい業界、と考えると化粧品業界がいいんじゃないかと思ったんです。⎯⎯化粧品メーカーも色々ありますが、なぜコーセーに？　実は、コーセーは就職活動を進めて3社目に受けた会社だったんです。最初に問い合わせた会社は紹介がないとダメだとかで、その次に連絡した会社からは、院卒の女性にやってもらう仕事はない…と断られました。それで“三度目の正直”でコーセーに連絡したら、「入社希望の方ですね。では、○月○日に研究所の見学会がありますのでどうぞお越しください」と返答があり見学に行きました。案内してくださった方が大学の先輩だったこともあり、仕事内容や給料のことまで根掘り葉掘り聞いたりして（笑）。それで履歴書送って試験を受けたら、合格。拍子抜けするぐらいとんとん拍子で入社が決まりました。入ってからは、それはそれは色々ありましたけれど（笑）、人を採る段階での不条理はまったく感じませんでしたね。⎯⎯化粧品業界ですら、当時はそんな感じだったのですね…。学生だった山下さんにとって、コーセーはどんな印象だったのでしょうか。　20歳になったときに父が某化粧品会社のパレットを買ってくれて、それが自分で色を選べるという仕様だったのですが、それと似たようなものを当時のコーセーも出していたんです。それがなかなか個性的な色味で、「ずいぶん攻めた製品をつくる会社なんだなあ」と思っていました（笑）。ただ、大学の同期が粉体工学の研究室にいたのですが、コーセーの研究論文に着目していて、「ちゃんと研究をしている会社なんだよ」というようなことを言っていたので、ポジティブな印象ではありましたね。⎯⎯入社後、最初の配属先は？　コーセーでは入社前に1週間研修というものがあったんです。医薬部外品の有効成分を分析する部門や、香料部門、安全性を確かめる部門、防腐の研究を行う部門とか色々あって、私は薬学部だったせいか新しい原料の安全性試験を行う部門に仮配属されました。当時ここでは、動物を扱って安全性を確かめたりしていたのですが、そういった業務がどうしても苦手でした…。そんな不安を口にしていたからか、「山下さんは動物アレルギーだ」という話になり、本配属は「粉の分析」を行う部門となりました。⎯⎯粉の分析というのは、具体的にどんなことをするのでしょうか？　粉って、大きさや形が実にさまざま。その大きさの分布が肌に触れた時の感触に響いてくるもので、その粒径の測量などをしていました。あと、今は別部署がありますが、当時は化粧品の中身と容器のマッチングをチェックする体制が整備されていませんでしたので、きちんと容器から出てくるかなどを調べたりもしました。多くの他社製品の粉とも比較していたので、最初は「なんで大学院まで出て毎日毎日化粧品を塗らないといけないんだ。こんなの研究じゃない！」って思っていたのですが（笑）、今思えばいろんなメーカーの新製品を片っ端から触らせてもらえてありがたかったなと思っています。⎯⎯山下さんといえば電子顕微鏡を使った分析のエキスパートですが、粉の分析も電子顕微鏡を使って行うのでしょうか。　当時の粉の分析には、小さな電子顕微鏡を使っていました。電子顕微鏡って2種類あって、粉の形を拡大して見ることができる「走査型電子顕微鏡」の管理を任されていました。粉を開発されている方たちが見たいものをきちんと見ることができるようセッティングする役目を担っていました。みんなよく壊すから、そのたび修理のおじさんを呼んだりしなくちゃいけなくて、「お嬢ちゃんいつも大変だね」って言われたりしてました（笑）。あとは、研究所の上司が自分で見る暇がないときに代わりに見て分析したりもしていましたね。⎯⎯なるほど、電子顕微鏡で見たいものを見るのには、技術や専門的な知識が必要なのですね。　そうなんです。走査型電子顕微鏡を買い替えた時に、その時の上司の代わりに観察して分析したものでそれなりに成果を出して。それをきっかけに、粉の開発の人たちが「これ見たいんだけど」って頼ってくれるようになり、だんだん「電子顕微鏡の人」となっていきました（笑）。要するに、動物アレルギーという誤解のもとに、電子顕微鏡担当になって、今に至るというわけですね。⎯⎯リポソーム研究を担当するきっかけは？　今では「モイスチュア リポソーム」の生みの親として知られる内藤 （昇氏）がリポソームの開発をしていたんです。リポソームを見ることができるのは「透過型電子顕微鏡」というまた別のものだったのですが、内藤から「（その顕微鏡を）購入するからリポソームを見てほしい」と言われて。それで、まずは「リポソームってなんですか？」というところから始まり、内藤からもらった文献を読みあさったり、レクチャーを受けたり、見るための前処理とか色々勉強したり、学会に参加したり…。　当時、研究所の人間が学会に行くのはノウハウが漏れるからタブーとされていたのですが、当時の上司が開けていて、「どんどん行って勉強してこい」と。私も私で根が図々しいものですから（笑）、学会に行ってはいろんな人にリポソームについてあれこれ聞き込みをして、持ち帰って勉強して。そんなことをしているうちに透過型電子顕微鏡でリポソームを見ることができた。それがリポソーム研究の始まりですね。⎯⎯まったく相場がわからないのですが、透過型電子顕微鏡を購入することは、かなりすごいことですよね…？　確かに、リポソームが見たいからって、当時マンションが買えるほどの額を出せるコーセーは、今思うとすごいですよね（笑）。⎯⎯装置があれば誰でも見える、という単純なものではなさそうです。そう考えると、よほど期待されていたのですね。　前処理のノウハウとか工夫があるから見ることができるようになる。その部分が他社には真似できないところです。⎯⎯研究をスタートしてから、どれくらいで見えるようになるものなのでしょうか。　あの頃は今ほど製品数も多くなかったですし、この研究に専念できたので、1年ぐらいで見えるようになりました。⎯⎯リポソーム研究の面白いところって、どんなところにあるのでしょうか？　もう40年以上やっているので、ただ多重層が見えるだけで特に面白くはないです（笑）。でも電子顕微鏡って、いろんなものが見えるのでそれはもちろん楽しいですよ。皮膚の研究員たちが「コラーゲンは、こうなっているはずだから見て欲しいです」と持って来る。確認してみて「なってましたよ」と言うとすごく喜ばれるし私も嬉しくなります。リポソームに関しては、当時厚生省（今でいう厚労省）では電子顕微鏡で玉ねぎ状の多重層が見えて、かつ安定化できることを証明することなんて不可能という見込みだったそうですが、それを「どうだ！」と見せたら相当驚いたそうですね。この研究でようやく、製品に直接関わることができたことはやりがいを感じられましたし、喜びを感じられた瞬間ではありました。 ⎯⎯反対に、「これは辛かった」ということは？　こういう専門職の辛さといいますか、華やかでわかりやすいものじゃないから理解を得るのが難しいなと思うことはありますね。電子顕微鏡の分析センターが社外にもいっぱいあるのですが、「山下がいなくなったら外に依頼して、分析してもらうから大丈夫」と言われた時は、なんとも言えない虚しさを感じたことも…（笑）。専門的知識があればボタンを押せば見ることはできるけれど、押す前と押したあとに出てきたデータに関しての解釈は、社内にいてその物を長く見てきた人じゃないとできない。それがわかってもらえないのが悲しくて…。以前、「分析グループの将来構造を考える」というミッションがあって、研究所の人から、「分析は顕微鏡にのっけてボタン押せばいいんでしょ」って言われたこともありましたね。社内でもそれぐらいの理解だったんです。⎯⎯それはひどい…。　でも研究所でこの理解なら、理系ではない本社の人たちはもっとわからないだろうなと、ハッとして。アピールするにはそういうところからも理解を得られるようにしないといけないのだと、逆に勉強になりましたが。だから何か資料をつくる時には、後輩たちに「猿でもわかるように作れ」と伝えています（笑）。⎯⎯定年を迎えられて、現在は再雇用制度で研究に従事されているそうですね。今、新たな目標はありますか？　まあ、年齢も年齢ですから健康で長生きですかね（笑）。時代とともに、社内で研究することの重要性について理解が得られるようになったので、やっと若手の研究員を2人（コーセー 研究所 安全性・分析研究室 分析グループの太田裕基さん、永塚豊史さん）つけてもらえるようになりました。なので、再雇用の5年間はこの2人を育てるのが私の仕事です。2人とも非常に優秀ですし、今のところ楽しいと言ってくれているのでこのまま研究を続けてもらえたら嬉しいですね。早く一人前になって、社内だけじゃなく学会で発表していけるような存在に育ってくれたら、安心して隠居できます。⎯⎯最後に、プライベートでは何かやりたいことや楽しみはありますか？　今まで忙しくてできなかった趣味を形にして、ささやかに過ごせたら。もともと書道が好きで、学生時代はもちろん入社してからもカルチャーセンターに通って習っていました。でも勤務時間の関係で通えなくなってしまったので、また始めたいと思っています。昔、通っていた教室では、なぜか象形文字担当で、それが私的にはぜんぜん面白くなくて（笑）。今、大河ドラマで「光る君へ」を見ていて、かな書道をやってみたくなったので、チャレンジしようかと計画中です。あとはガーデニングが好きなので、ベランダで植物を育てることも、やってみたかったことのひとつ。フルに働いていたらどうしても世話がこまめにできないから、これからは趣味も増やしつつのんびりと、毎日を充実させていけたらと思っています。（文：サカイナオミ、聞き手：福崎明子）◾️コスメデコルテ：公式サイト

KOSÉ

Beauty

【連載：美をつくる人】怒涛の時代の中で「リポソーム」の可視化に従事してきたコーセー 山下美香の場合

■井上高良（花王 研究開発部門 生物科学研究所 皮脂RNAプロジェクトリーダー）奈良県出身。医学博士。山梨大学工学部、奈良先端科学技術大学院大学 博士課程（前期）修了。2006年花王入社。2008～2013年東北大学医学部医学系研究科に留学、2013年に医学博士を取得。2021年から現職。「一人ひとりに寄り添い、一生涯笑顔で健やかに暮らせる社会の実現」をスローガンに研究に取り組んでいる。「科学」が好きな目立たない子どもだったーとても背が高くすらっとされていますね。背が高い人を見ると勝手に「運動がんばっていたのかな？」と思ってしまうのですが、活発なお子さんだったのでしょうか？　いえいえ、性格的にはおとなしい子どもで、兄の方が活発でした。どちらかと言うと引っ込み思案で、あまり目立つことが好きではないタイプでしたね。ーそうなんですね。では幼少期はどんなことをするのが好きでしたか？　学研が発行する「科学」の教材が大好きで、ワクワクしながら毎月何が届くのか心待ちにしていた記憶があります。学研の本には、実験道具のような付録が届くのですが、それを作るのが楽しくて。一番記憶にあるのが、顕微鏡。肉眼ではよく見えないものが大きく鮮明に見えることに感動したことを覚えています。ーすでに今の仕事につながるものに興味をお持ちだったのですね。　そう言われればそうですね。この時点で研究者になろうとはまったく思っていませんでしたけど。ただ、母が脳外科で看護師をしていて、医療的な話は日常会話の中でよく耳にしていたので医療関係の仕事に興味はありました。でも両親からは「お前は医者にはなれない」とことあるごとに言われてましたけど（笑）。人を助けられる仕事というものに漠然と憧れはありましたね。高校時代はバレーボールに邁進ー脳外科の看護師だなんて、お母さまかっこいいですね！　学生時代、部活には入っていましたか？　中学の頃にバレーボールに打ち込み、それで高校も奈良県内の強豪校に進学しました。バレーボールが楽しかったからなんとなく流れで入ってしまったのですが想像以上に厳しくて。放課後は毎日20時、21時まで練習し、1年で休めるのは正月と数日ぐらいで、土日は合宿で全国を回っているような…。ーもしやレギュラーだったのですか？　そうですね。周りのメンバーにも恵まれて春高バレーも出ました。ー強豪校でそれなりの活躍をされていたら、「バレーボール選手」という道もありそうですよね？　腰を痛めてしまって…、選手は諦め進学することにしたんです。ーなるほど。でも、それだけ部活どっぷりな3年間だったのに国立の山梨大学にストレートで進めるって、ちょっとつじつまが合わない気がします。もともと勉強ができるタイプだったのですか？　それが全然。部活に打ち込んでいた頃は授業中ほとんど寝ていましたので。部活をするために学校に通っているようなものでまったく勉強していませんでした。インターハイが終わってからセンター試験まで時間がなかったので、予備校に缶詰になって朝から晩まで必死に勉強してどうにか合格できました。大学では父親の言葉から生物学を専攻ーすばらしいです！ 山梨大学での専攻は理系ですか？　はい。高校ではなぜか英語学科だったのですが、英語が全く合わないと感じていて、英語学科の中でも理系を選択できるコースを選択していました。物理とか化学とか生物とかひと通り習った中で、物理よりも化学や生物の方が自分に合っていると思い、進路を決める際に父に相談したら、「これからは遺伝子工学が注目を集める時代がくるから、やるならそっちの方向を目指したらどうだ」と助言をもらって。それで生物系の学科を専攻することにしたんです。ーお父さま、先見の明がおありですね。山梨大学ではどんな研究をされていたのですか？　山梨大学はワインの産地ということもあり、ワインの醸造や発酵に関する研究が進んでいるところだったので、微生物関係の研究を主に行なっていましたね。ー微生物の研究とは？　私が居た研究室では微生物を使って水を浄化する研究が行われていましたが、私は健康に有用な「鹿角霊芝」というきのこの菌糸を培養する技術を研究をしていました。ーなんだか面白そうですね。　シャーレに霊芝の菌を撒いて培養して、菌が生えてくるのを待って……と恐ろしく地味で地道な作業です（笑）。霊芝の菌がよく育つ最適な培養条件を探るため、当てる光の強度を変えたりしながら培養をひたすら繰り返す日々。仮説を立ててもその通りにいかないことも多く大変ではありましたが、誰もやったことのない最先端のことをやっている、新しい知見を作っていく、というところがエキサイティングではありました。ー山梨大学を卒業されてからは、地元の奈良先端技術大学院大学に進まれたのですね。こちらでの思い出は？　山梨大学でもそうだったのですが、研究室の先生や先輩方も素晴らしい方で、僕はつくづく人に恵まれているなあと思います。学問だけでなく、研究者としての在り方みたいなものまでしっかり学ばせていただきました。研究は、謙虚であることが真実への近道ー勝手な思い込みで恐縮ですが、理系のお仕事って、わりとひとりで黙々と作業しているようなイメージがあったのですが、人とのつながりみたいなものも重要だったりするのですか？　僕の場合はかなり影響を受けているので、そう思います。学問に対する真摯な考え方とか、研究は基本的には最初に立てた仮説通りにすんなりと進むことはほとんどありません。生物や自然に対する謙虚さは、研究員として大切な資質だと思うんです。謙虚であることが真実への近道であり、その先に予想外の結果や発見が待っているものなので。ー確かに、成功は数多くの失敗があっての上ですよね。博士号は大学院大学を出られてから取得されたのですか？　花王に入社してからです。ーではなぜ、就職先に花王を選んだのでしょうか？　理由は2つあるのですが、ひとつはヘルスケアに関する研究や洗剤の酵素に関する研究などが進んでいること。僕はバイオしか学んできていなかったのですが、ここに入ったらいろんな研究者とさまざまなディスカッションができそうだと思ったことです。もうひとつは、僕自身、幼少期に肌が弱くてアトピーに悩まされたこともあって、皮膚に関する研究にも密かに興味があったんです。花王には敏感肌向けブランド「キュレル（Curel）」もありますし、アトピー等といった肌に悩む人に貢献できるような研究ができるかもしれないと。ーなるほど。花王では最初から化粧品の研究員に？　基盤研究所に配属され皮膚に関する研究をしていました。初めはセラミドに関連する研究をしていました。ー研究内容って、どうやって決定されるのですか？　　研究所の方針やトレンドなどによって方向性が決まるのですが、主となるミッションだけでなく、余力で自分の興味のある分野の研究を進めることも許されています。実は、僕が開発した「皮脂RNAモニタリング技術」も、この残ったパワーで進めた研究がきっかけだったんです。キャリアの中でのヒントからRNA研究へートップダウンではなく、ボトムアップの研究がクローズアップされたのですね。　そうなんです。皮脂RNA解析技術はキャリアの中で気づいたヒントから生まれた研究だったんです。ーと言うと？　実は、入社して3年目に東北大学に留学することになったのですが、そのときに所属したのは病理診断の研究室。僕は皮膚専門だったので、さまざまな病態の特徴を捉えるのに、くる日もくる日も皮膚組織を顕微鏡で観察する毎日で、トータル1000枚以上ぐらいは見ていたかもしれません（笑）。そんな日々を送っている中で、ふと「皮脂腺」が持つ特異な構造が気になって仕方がなくなってきたんです。ー皮脂腺の特異な構造…？　はい。皮脂腺は皮脂を分泌する器官なのですが、皮脂を体表に分泌するときに、細胞が“自爆”するんです。汗や母乳も外分泌腺という液体を出す腺を持っていますが、“自爆”することなく分泌することができます。でもなぜか皮脂腺だけは、自分で自分の膜を崩壊させなければ中に溜め込んだ皮脂を出せない。こいつは一体なんなんだと、なんでこんなに儚い思いをしないと皮脂を出せないのかと不思議で不思議で（笑）。ー額や小鼻のテカリはすべて皮脂腺の“自爆”によって生み出されていたとは…。　不思議ですよね。留学を通じて触れた新たな視点を持って東北大学から花王に戻り、渡された研究テーマが「皮脂分泌抑制剤の探索」。化粧品に配合する皮脂によるテカリを抑えるような成分を開発せよ、といった内容でした。これはいい機会だと思って、メインの研究の傍らで気になっていた皮脂腺についても研究を深めていったんです。ーなんだか運命的ですね。でもこれがどうやって「皮脂RNAモニタリング技術」の開発につながるのですか？　すべての細胞は膜で覆われていて、その中にDNAとかRNAとか代謝物といったものがいろいろ詰まっているのですが、「細胞が“自爆”したら、皮脂だけでなくRNAも皮膚表面に残るのではないか」と仮説を立てて研究を進めていきました。これまでは、皮膚の表面にはRNAの分子を分解する酵素がたくさんあることが知られていたので「RNAは皮膚表面には存在しないだろう」と考えられていたのですが、調べてみると皮脂の中にはたくさんのRNAが存在することがわかったのです。この発見が「皮脂RNAモニタリング技術」の開発のきっかけとなりました。ーそもそもRNAとは一体何をしてくれるもので、これが皮脂から抽出できるようになると、どんなメリットがあるのでしょうか。　DNAは私たちの身体を作る設計図のようなものですが、RNAはDNAの情報をもとに複製されるコピーのようなもので、「これが足りないからこれを作れ」と、状況に応じて指示を出すような役割を果たしてくれます。RNAは生活習慣や環境などの変化によって変化していくので、皮脂からRNAの情報が解析できれば、肌の変化や特徴などもリアルタイムで捉えることができるようになります。これまでは皮膚からRNAを抽出するには外科的に皮膚をくり抜かなければいけなかったのですが、開発した技術を使えば、あぶら取りフィルムで採取した皮脂からRNAを解析できるため、肌を傷つけずに済みますし、よりスピーディに正確に肌の状態を診断できるようになります。ーあぶら取りフィルムとは。画期的！　はい、しかも特殊なものではなく、コンビニやドラッグストアでも手に入る市販の脂とりフィルムです（笑）。例えば、赤ちゃんって、顔にいろんな湿疹ができますよね。重篤なものから軽度なものまで色々ですが、正確にアトピーと把握することが難しいこともあり、経過観察しているうちに症状が悪化してアトピー性皮膚炎が進んでしまった…ということも珍しくありません。アトピー性皮膚炎が数ヶ月進行したらその期間の間に食物アレルギー発症のリスクも上がるということも知られており、乳幼児にとっての数ヶ月は重要。早期の正しい診断が鍵になるんです。それが、あぶら取りフィルムで皮脂を拭うだけでできれば、こんないいことはありませんよね。約2ヶ月、土日も研究室にこもって実験ー開発に成功するまで、最も苦労したことは？　この仮説を立てて研究に入るとき、最初に仲のいいメンバーから皮脂を取らせてもらったのですが、そのときはRNAがはっきり確認できたんです。でもこれはビギナーズラックみたいなもので、その後、確認出来ていたRNAを検出できなくなってしまって…。最初にお願いした人はたまたま皮脂量が多く条件がよかったのかもしれないのですが、そこからは絶望の日々。数千万円もする最新の分析装置を導入してもらったのに「RNAを確認できませんでした」なんて上司に言えない…なんて思いながら、2ヶ月ぐらいずっと土日も研究室にこもってパラメータを振って色々試して…と実験に明け暮れました（笑）。この時は本当に辛かったですね。最後にある工程を入れて試してみたことで、解析に耐えうるRNAを回収できるようになり分析装置で安定的にデータを出力できるようになりました。ーちなみに、「皮脂RNAモニタリング技術」は、美容目的でも活用されているのでしょうか？　アイスタイル社と共同で、RNAの情報を使って肌タイプを分類して、その人の肌に最適な商品を提案することができないか検討しています。この取り組みでは、「@cosme」に投稿された膨大なクチコミ評価とRNA肌型をかけ合わせて、自分の肌に合う化粧品との出合いを効率化させる仕組みの開発を目指します。皮脂から得たRNAの情報を解析し、自分の肌に合うものを正しく選び取ることができれば、最短距離でいい商品に出合えるのはもちろん、肌に合わないものを選んでしまったがために廃棄されてしまう化粧品も減らすことができます。ーサステナブルなアクションにも貢献できるのですね。　そうですね。あとは、エストの「スキンアスリートジム」でも、この技術が活用されています。「皮脂RNAモニタリング技術」による肌解析と知見から、一人ひとりの肌にあった科学的根拠に基づくビューティプログラムを作成するというものです。RNAの情報から糖化や紫外線に対する感受性がどれくらいなのかを導き出し、一人ひとりの弱いところや強みになっているところをパーソナルにアドバイスして、食生活や運動習慣なども含めた“一生モノの美容習慣”で、理想の美しさへとサポートしていきます。皮脂RNAモニタリング技術をもっと価値あるものへー赤ちゃん肌のケアから大人のビューティサポートまで幅広く応用されていて、これからの展開も楽しみです！ 最後に今後の目標をお聞かせください。　「皮脂RNAモニタリング技術」はヒトの多様性を理解するためのツール。多様性を理解した上で、世の中に溢れかえっている商品の中からベストな選択をするための橋渡しになるような技術になれれば嬉しいです。あとは、深い疾患悩みを抱えている人に対しての解決手段として、もっともっと価値あるものに磨き上げていけたらと思っています。（文：ライターSAKAI NAOMI、聞き手：福崎明子）

ビューティ研究員「美をつくる人」　春高バレー出身、皮脂RNAモニタリング技術を開発した花王・井上高良の場合

■藤永あすか（DECORTÉ事業部 コスメデコルテ ブランドマネージャー）2007年コーセー入社。「ジルスチュアート ビューティ（JILL STUART Beauty）」の商品企画、経営企画を経て、2019年にコスメデコルテのプロダクトマネージャーに就任。現在はブランドマネージャーとして、全体のブランド戦略、商品企画、広告戦略を推進する。研究員の偶然の出合いからスタートしたリポソーム開発ーリポソーム美容液はどのような経緯で生まれたのでしょうか？　リポソーム美容液の特徴といえば、玉ねぎのように幾重に重なった多重層カプセルです。当時、医療分野ではすでにリポソーム技術を応用した治療や技術開発はされていましたが、化粧品への応用は難しいと言われていました。　そのころ、この医薬品の学会に偶然に参加したコーセーの研究員が、「化粧品に応用できるのでは？」と思い、リポソーム研究を始めたそうです。ーまさに偶然の産物ですね。それから商品が完成するまで8年もかかったと聞いていますが。　そうなんです。リポソームカプセル（1粒）はたったの0.1ミクロン。1ミリの1/10000という極小サイズなんです。さらに、およそ10〜20程度の層がたまねぎのように重なっているんです。こんな極小カプセルの中に美容成分を詰め込み、肌効果という「結果」を出し、化粧品メーカーとして最も大切にしている「安心・安全」でなければならない。誰もが無謀なチャレンジだと思ったようです。　ですが、モイスチュア リポソームの浸透力の高さはこの構造あってこそ。この構造を維持し、たまねぎ状のカプセルを電子顕微鏡で撮った画像はコーセー研究所の努力の賜物なのです。ちなみにこの画像を撮れたのもコーセーのみ。この画像は美容液の能書にも記されていて、リポソーム美容液を語るうえでなくてはならない、大切なものです。 決して最初から好調だったわけではないスタートー苦労の果てに完成したリポソーム美容液。当初から話題になったのでしょうか？　正直すぐに売れたわけではなく、販売店の方々に積極的に推奨頂いたことで、徐々にお客さまの口コミで広がっていきました。一人ひとりに肌効果を実感頂き、それが信頼の証として、実績もどんどん右肩上がりになりましたし、いつしか「一度使ったら手放せない美容液」と言われるほどになりました。ーそれは驚きです。社内の反応はどうでしたか？　当時の美容液といえば、もっちりとテクスチャー重めが主流で、完成した美容液は水のようにサラサラとしていました。「これが美容液？」「本当に売れるの？」という声が社内からも挙がったそうです。　「これではいけない！」と全国の販売店さんに出向いて勉強会を行い、リポソームの良さを伝え、ご自身の肌で試してもらう。「販売店の皆さんにしっかり伝えることができれば、後は肌が応えてくれると信じていた」という営業の強い想いがありました。気づいた強み「劇的な変化よりも毎日の良好肌状態」ーまさに研究員から営業までリポソームに掛ける想いがつながった形ですね。　今でこそリポソームの強みと言われることも、スタート時は受け入れてもらえない部分もありましたが、諦めなかったんですよね。この美容液を先行して使用していた社員の間で「肌の調子が良くなっている」「乾燥しなくなった」という声が日に日に聞こえてくるようになって…。それを販売店の方々に伝え、「とにかく使い続けてみてほしい」と訴えました。劇的な変化を求めるよりも毎日の肌コンディションを落とさないことの大切さ、これがまさにリポソームの強みだったんです。ーこの美容液は「洗顔後すぐに使用する」ブースター機能も話題になったのでは？　これも社員の声から生まれたものでした。リポソームは洗顔後にアルカリ性に傾いている肌のpHバランスを整えることもできる機能を持っています。みずみずしく肌になじむテクスチャーは次に使うアイテムを引き込む効果があるため、洗顔後すぐに使用したほうが良いのでは？ という声が挙がったんです。　当時、ブースター（導入美容液）と呼ばれるアイテムはほとんどなかったですし、業界に先がけて、新しい化粧習慣を作ったのではないかと自負しています。右肩上がりの売上が横ばいにー2021年に誰もが想像もしていなかったリポソーム美容液のリニューアルを果たします。大変だったのでは？　今、振り返っても、あの時は本当に大変でした。リポソーム美容液を愛用してくださるお客さまはもちろん、社員も大切にしている愛着のある商品で、完成形との呼び声も高く、変える必要のない、変えてはいけない商品だと言われていました。まさかリポソーム美容液をリニューアルするなんて、誰も思っていなかったと思います。ーそもそもロングセラーで売上も順調だったリポソーム美容液をなぜリニューアルすることになったのでしょうか？　1992年のデビューから徐々に口コミで愛用者が増えていき、ずっと右肩上がりでブランドを代表する商品へと成長を遂げていったのですが、実は、10年ほど前に売上が少しの間、横ばいになった時があったんです。数字が落ちているわけではないのだからそんなに心配することはないだろう、という人もいたのですが、何か気になって…。「このまま見過ごしてしまったらあとで取り返しのつかないことになるのでは？」と、リポソーム美容液の大調査を始めました。ー明らかに売上が下がっているわけでもないのに調査をするというのもすごい勇気ですね。　この時期のリポソーム美容液の売上の内訳を分析してみたところ、インバウンドが国内売上の数字をカバーしていました。つまり、海外での伸びしろは高まっているけれど、「日本人に選ばれる美容液になれていないのでは？」と。そこで、美容液市場の数字の調査からコスメデコルテ愛用者や他ブランドを使用しているお客さま、海外にも視野を広げて大々的な実態調査を行いました。ー調査結果はいかがでしたか？　結果を見ると、「日本人に愛される美容液」は、まずは機能や肌効果だったんです。1万円という価格は安くはありません。その1万円を払う価値がある、と思ってもらうためには、現状の「保湿をする」「導入する」美容液だけでは難しいだろう、と。付加価値をつけなければ、これから先も買い続けてもらえないと感じました。世の中がこれだけ進化し続けて、お客さま自身も美容の知識を得られる環境である今、時代を先取りし、多くのニーズに応えていかなければならないと思うんです。そこでリポソーム美容液のリニューアルを提案しました。一筋縄では行かなかったリニューアル提案ー社内の皆さんの反応はいかがでしたか？　最初は、猛反対されました（笑）。社員からも販売店の方々からも「コスメデコルテを代表する美容液で、売上も落ちているわけではないのになぜ？」「大好きな美容液だから、変えないでほしい。」「お客さまが離れてしまうんじゃないか」「リニューアルなんかして本当に大丈夫なのか」と言う声が多くありました。でも、美容液市場のトップで居続けるために今、動かなければダメだと、さまざまな調査結果やデータを見せながら、一人ひとり説得して回りました。ー付加価値のある美容液とは？　市場調査からも、機能面の見直しは必須でした。保湿と同時に、毛穴ケアやハリ・ツヤ・弾力などのエイジングサインにもアプローチできる機能を加え、全方位のエイジングケアを叶えることで、さらに愛される美容液に進化できるのでは、と考えました。加えて、地球環境に配慮したサステナブルパッケージや、年齢や性別、肌質問わずより多くの人の肌に寄り添うことを可能にする低刺激処方やクリーン処方に対応することが、これからの時代で選ばれ続けるために重要な要素だと考えました。　お伝えしたように、社内からも難色を示される中でも、私たちの行くべき道は前へ進むことしかなかったんです。「大切なリポソームを継承していくために、進化が必要。そして、リポソームを超えるのはリポソームでしかない」と説得し、2022年のリポソーム美容液誕生30周年の節目にお披露目しようと開発が進みました。ー新リポソーム アドバンスト リペアセラムの社内の評判はいかがでしたか？　コーセーの知見と技術を踏襲した試作品が完成し、社長の小林にもいち早く新美容液を試してもらい、効果を実感いただけたときは、本当に嬉しかったです。これをきっかけに社内の士気が一気に高まり、今までにない高揚感だったと思います。結果として、日本のお客さまにいち早くお届したい、コロナで活気をなくしていた化粧品市場を盛り上げたいという想いから、2022年を待たずして進化したリポソーム美容液「リポソーム アドバンスト リペアセラム」を誕生させることができました。生まれ変わったリポソーム美容液、過去最大級のプロモーションを展開ーそこまで完璧に進化したリポソーム美容液。売上にもつなげたいですよね。　そうですね。リニューアルのきっかけとなった「顧客の拡大」にこだわり、若年層をはじめとする新たなお客さま、男性のお客さまへの認知拡大を目指しました。　「『3日間使用すれば肌が変わる』3DAYSキャンペーン」として、100万人のサンプリングを実施したのですが、ものすごい反響がありました。加えて1万円台という高価格帯の美容液ですから、新たなお客さまにも、まずは手に取りやすい価格で使っていただけるよう、ミニサイズ（30ｍL、税込8250円）を作りました。このミニサイズにより、エントリーユーザーの取り込みに成功しただけでなく、ギフトとして購入する方も多く驚きましたね。ー男性へのお客さまへは？　昨年11月に伊勢丹メンズ館でポップアップイベントを開催したのですが、計画を上回る成果を上げることができました。メンズ館のお客さまといえば男性ばかりと思っていたのですが、女性のお客さまも多くお見かけしました。店頭でパートナーの方にこの美容液の良さをすすめてくださったり、女性がプレゼント用に購入されたりすることも。その後、ご自身でリピートされる方も多いと聞いてます。美容液が男性へのプレゼントになることはとても嬉しいことですし、新たな文化として広がることを期待しています。今後はメンズ市場にも積極的に力を入れていく予定です。ーロサンゼルス・エンゼルス所属の大谷翔平選手の広告モデル起用も大きな話題になっています。　3月16日から、大谷選手を起用したテレビCMや広告ヴィジュアルを全国で展開しています。世界で活躍し、性別や年齢を問わず多くの方に愛される大谷選手ですから、また新たなお客さまに手に取って頂けるきっかけになるのではないかと期待しています。ー結果、圧倒的な人気を獲得しています。　リポソーム美容液をリニューアル発売した2021年9月から累計販売数120万本突破（2021年9月16日～2023年1月末時点、国内出荷実績）し、ブランド内の最高記録だけに留まらず、百貨店美容液売上でもシェア1位（Beaute Research調べ 2023年1月「日本 2022年第4四半期版レポート（Copyright ©2023 Beauté Research SAS）」における百貨店プレステージ市場の2021年10月〜2022年12月売上金額ベース）をキープしています。全スキンケアの中でもシェア1位を獲得する商品に成長しました。化粧品ではなく、ウェルビーイングビューティブランドへーリポソーム美容液のリニューアルに約30年の歳月を掛けましたが、その後、わずか1年でクリームが発売になりましたね。　2022年9月に発売したのが「リポソーム アドバンスト リペアクリーム」です。さらなる進化を遂げて不動の地位を築こうという思いがあり、リポソーム美容液を発売する前から開発に着手していました。　注目したのは日本人の圧倒的な睡眠時間の短さです。これをなんとか救えないかと。時間をかけてきれいになるのはある意味当然ですが、一瞬でなれる方法は？時間はプラスせずプラスの効果を生み出す、ウェルビーイングビューティを作りたいと思ったのです。具体的には、「睡眠中の美を科学する」こと。ぐっすり寝た時の翌朝の肌のみずみずしいハリ・ツヤ・弾力感をクリームでカバーすることはできないか。そこで提案したのは「睡眠不足でも3時間多く寝たようなもちっとしたハリ肌」です。ーこの商品もかなり攻めたのではないでしょうか。　リポソームはリッチなクリームの中にいれると多重層構造がくずれてしまうなど、安定性を保つのが非常に難しく、研究員にも難色を示されましたが、臨床試験で結果が出るまで何度も処方を組み直し、ようやく完成させたクリームです。　実はこの商品には余談があって…。「クリームでこんなに効果があるなら、睡眠をしっかり見直そう」と、生活習慣を改善されるお客さまが増えた、という声が店頭に届くようになったのです。　この時、私たちが目指すべき方向性が確信できたような気がしました。「化粧品を売るだけでなく、お客さまの励ましや生活スタイルをより良くするための一役を担うものなのだ」と。ー2023年も飛躍の年になりそうです。今年もまた新しい商品、目元用美容液「リポソーム アドバンスト リペアアイセラム」が3月16日に登場します。　人は平均して1日約２万回、瞬きをすると言われていますし、顔の中で目元の皮膚は薄く、バリア機能も低く乾燥しやすい。それなのにアイメイクで酷使されていて、目元ってとても過酷なんだと感じていました。　リペアアイセラムには、今回新たにカプセルテクノロジー「ナノバイセル」を開発し搭載しています。このナノバイセルは、肌にもともと存在するバリア成分、ヒト型セラミドを独自技術で多量に閉じ込めた0.02〜0.07ミクロンのディスク状の単層カプセルです。これに加え多重層バイオリポソームのダブルカプセル処方で、乾燥小ジワの目立たない、きめ細かなハリのある肌へ導き、さらに24時間うるおい続ける新しい提案です。　また、今回の特徴としてリペアアイセラムを塗布した後に目元をマッサージする、金属製のマッサージャーをキャップとして搭載したことです。キャップですから付属のマッサージャーのように、どこに置くかに悩んだり、無くしたりすることもないですし、一方でアプリケーターとの一体型だと衛生的に気になりますよね。これは使用前後にティッシュで拭けば清潔に保てます。ユーザー目線で考え抜いたボトルデザインにも注目してみてください。ー最後に、リポソームシリーズの未来を語ってください。　今後もリポソームの進化をとめず、多くの人に感動をあたえられる商品の創造を続けていきます。そして、リポソームリニューアル時に決意した「ただ肌を美しく健やかに保つだけでなく、その人の人生が豊かになる、世の中が豊かになる」。コスメデコルテはそんなブランドであり続けていたいと思います。（文：エディター ライター 長谷川真弓、聞き手：福崎明子）

【キーマンに聞く】誕生から31年、売れ続けるコスメデコルテ「リポソーム」の7つのターニングポイント

■小橋佳彦（資生堂ブランド価値開発研究所）石川県出身。高等専門学校卒業後、宇都宮大学で修士課程修了後、医療機器メーカーと文具メーカーでの開発を経て、2017年に資生堂に入社。容器の新規開発に従事する。小学校の夏休みの自由研究は、毎年「からくり貯金箱」ーまず幼少期についてお聞きしたく、どんな子どもだったのでしょうか？小学生のころからモノ作りは好きでしたか？　はい、壁にNHKの教育テレビに出てくるような、“ピタゴラスイッチ”とかを作って飾っていました。小学生の夏休みの自由研究は、毎年「からくり貯金箱」を作っていて。高学年になるにつれ、自分なりの高度な技術も採り入れたりしてました。友達や友達の親御さんから、「今年はどんなの作るの？」って期待されたりしてましたね（笑）。ー例えば、小学校高学年ではどんな貯金箱を作ったんですか？どのような仕掛けを？　木と釘とダンボールを使った貯金箱で1つの入り口から、10円、50円、100円と硬貨別に振り分けられて出てくるんです。これで賞ももらったんですよ。ー小学生でそれを作ったとはすごいですね！そのまま高校、大学でもモノ作りに没頭したのですか？　モノ作りは好きでしたね。高専に進学し、その後、大学・大学院と機械科、主に設計の勉強をしていました。完成形をイメージしてモノを作ったり、構造を一から作るというのが好きなんです。今、思い返すと幼いころにすでに自分のやりたいことが何となく決まっていたような気もします。勉強に明け暮れる日々、と言いたいところですが、普通に部活もしていました。ー部活は当然モノ作り系ですか？　いえ、野球部です（笑）。体を動かすのが好きだったので、結構真面目にやっていました。自分で言うのもなんですが、足も速いほうでしたし。社会人になってから夜間で美容専門学校にー化学系の人は体育は苦手って勝手なイメージがありましたが、運動も得意だったんですね。そうなると他にも何かハマったこと、特技があったりしませんか？　特技というわけではありませんが、高校生の時は友人の髪を切っていました。もちろんお遊び的に切っていたのですが、完成形をイメージしながら（髪を）切っていくのが楽しかったんですよね。仕上がりもそこそこ良かったので、友人から頼まれることが多かったです。大学生のころは、友人の知り合いの髪も切っていたこともありました。余談ですが、今後何かの役に立つかもしれないと社会人になってから仕事と並行して夜間の美容学校に行って美容師免許も取得しているんですよ。好きなことにはとことんハマってしまうのかもしれません。ー美容師免許持ってるんですか！それはちょっとびっくりです。卒業後の進路についてはすぐに決まりましたか？　子どものころからの「モノ作り好き」がブレることはありませんでした。大学・大学院で担当してくださった教授が医療系やバイオメーカー研究に強かったということもあり、自然とその道で働くことになるだろうと感じていましたし。なので卒業後に就職したのは医療機器メーカーで、5年ほど働きました。ー医療機器メーカー、それはとても難しそうな響きです。　医療機器メーカーの仕事ってある意味、プロ仕様なんですよね。病院や専門施設で高度な技術が求められるんです。それはそれで働き甲斐はありましたが、その一方で、コンシューマー向けのモノ作りをしてみたいという気持ちがフツフツとわいてきたんです。それで退職しました。ーそれで次はどこにいかれたのですか？　文具メーカーに転職しました。ー医療系から文具メーカーとは思い切った選択ですね。ジャンルが真逆のように感じますが、どのような仕事をされていたのでしょうか？　医療機器メーカーでも文具メーカーでも設計士のやることは基本、変わりません。ターゲットと作るモノが異なるくらいで、設計理論や構造自体はそれほど変わらないんです。だから、180度別世界に来たわけでもないんです。ただかなりコンシューマーに寄り添うことになったことは大きく違いますね。文具メーカーで「テープのり」を開発ー文具メーカーでは何を設計していたのでしょうか？　いろいろな文具の開発を担当しましたが、中でも「テープのり」の開発を担当することが多かったです。今でも店頭で見かけると、嬉しいですよ。お客さまの声を元に、もっと機能的にもっと便利なモノを追い求めていたと思います。 ー資生堂への転職はいつごろですか？ きっかけは何だったのでしょうか？　文具メーカーで経験を積み重ね、さらなる高みを目指したくなったんです。設計士という仕事がどこまで通用するか、他業種で挑戦したいと考えるようになって。そんな矢先に化粧品が目に止まったんです。化粧品の容器ってポテンシャルが高く、「もっと良いものができるんじゃないか」と感じたんですよね。これが転職のきっかけだったと思います。資生堂入社後の試練…ー今までのキャリアを考えると、すぐに大きな仕事を任された感じがします。　資生堂に入社したのは2017年。もちろん、化粧品業界は初めてです。そのころは化粧品のことを何も知らなかったので、生意気だったと思います…。「ひと花咲かせてやろう！」と息巻いていました。でも、そんな簡単な話ではありませんでした。皆さんの想像通り、その後、ボコボコに打ちのめされるんですけどね（笑）。入社してから3年ほどの間は結果を出せず、正直、苦しかったです。この業界の難しさを痛感しました。ー化粧品業界の難しさ…。外から見て思っていたことと、実際に中の人になってからの違いは何だったのでしょうか？　今までの仕事内容と圧倒的な違いというのがあって、化粧品容器は「機能」が全面に立ってはいけないんです。主役はあくまでも「中味」なんですよ。容器は中味を守るためのもの。密封性がしっかりしていることが大前提なんです。ー確かに。安全·安心あっての化粧品ですからね。　そうなんです。中味の品質を守ること、そのための容器なんだって。また、香りやデザインなど五感を大切にすることも化粧品では求められていて、ある意味、メカメカしいモノもNGなんです。前職の文具メーカーは使い勝手や機能性を形にして表現していたので、当初はこの差に驚きました。そもそものスタンスが違うんですよね。ー社内にはデザイナーさんもいらっしゃいますよね？ 設計士とデザイナーの仕事の違いは何でしょうか？　ざっくりとですが、僕たち設計士は容器の構造を考える人で、デザイナーはその容器のデザインをする人という感じです。例えば、化粧水やクリームなど限定パッケージが登場しますよね。容器自体の変更がなければ僕たちの出番はなく、デザイナーの仕事になります。新ブランドなどの新規事業やサステナブルへの取り組みで容器自体を見直す場合には、設計士とデザイナーの共創になります。ー今回の新しい容器の開発経緯についても教えてください。自立式スパチュラの容器を開発しようと思ったきっかけは何だったのでしょうか？　入社してから3年間、デザイナーの方と幾度ぶつかったことでしょうか（笑）。意見が合わず、何度も何度もぶつかりましたから。すっごく良いものが作れる、そのアイデア、設計はできるのに、デザイン的には違うとなる。その良さを全面に出しても作れないなんて、「一体、何をすればいいんだ？」と。「どうして（自分の）意見が通らないんだろう」とモヤモヤする日が続きました。ー転職につきまとうジレンマ、しかも根本的にやることは同じでも、異業種であるために実は考え方が違う。そのモヤモヤも大きかったのですね。　不思議なことにその時に冷静になれた自分がいたのは良かったと思います。意見が通らないのはツラかったけど、どうしたら通るのか考え直す必要もあるのではないかと。そこで、打ち合わせの時に何度も出ていた「化粧品らしさ」についてもう一度、考え直してみようと、既存商品を一から見直してみることにしたんです。大事なのは「使って楽しいこと」ー何か、気づいたことはありましたか？　自分で試したり、友人や知人の声を聞いてみて感じたのは、化粧品って「中味も大事だけど、使っていて楽しくなければ手に取らない」ということだったんです。使い勝手の良さや心地よさをお手入れする楽しさに結びつける、そのひとつに容器もあるんだってこと。皆さんの悩みやもっとこうしてほしいというニーズ、楽しいと思ってもらえること、それを形にすることで、新たな価値を生み出すことはできないかな、と。そこで生まれたのが自立式スパチュラの容器でした。ースパチュラに着目した理由を教えてください。　実は誰もが感じているのではないかと思いますが、スパチュラって気づくと無くなっているんですよね。実際、口コミサイトなどでもスパチュラについての声は多数ありました。スパチュラの取り付け・取り外しの操作は正直、面倒と感じている人も多いと思います。この操作数を少なくすれば使い勝手は格段によくなり、同時にお手入れも楽しくなるだろうな、と考えたのです。ースパチュラの不便さは実際感じていました。衛生面も気になるアイテムなので、ものすごく興味深いですね。　使い勝手がよくなるためにはどうしたらいいのか。それで考えたのは、スパチュラの保管の仕方でした。まずは、すぐ使える自立式の状態であること。もうひとつは、立てた状態で容器の中に収められること、でした。ー実際、完成するまでにどれくらいの時間がかかりましたか？ 　構想自体は2020年には提案していました。それから半年くらいの間で試作を作りながら完成形を目指した感じですね。スパチュラ内蔵で容器の構造を変更ー苦労したところは？　何よりも容器全体の構造を大幅に変更する必要がありました。スパチュラを立てた状態で密封するには、中味の容器の位置を変更しなければならなかったのです。通常、中味を入れる内側の容器は真ん中に配置されていますが、これだと蓋を閉めた時にスパチュラが蓋の内側に当ってしまうんです。さらには中味容器の中心が外側の蓋の中心とズレているため、密閉できないということがわかり、「さて、困ったぞ」と（笑）。ー素人の考えだと、入れるスペースを作るだけのように思いますが、スパチュラを立てて格納することって大変なことなんですね。　簡単だったら他社さんもやっていますよね。今までこういう容器が世の中に生まれていないのですから、そんな簡単なことではないな、とは感じていました。だからこそ、やりがいもあったのですが。ー新しく開発したのは「自動回転制御メカニズム」ですね。素人でもわかる内容でご説明いただけますか？　蓋の内側に搭載した「自動回転制御メカニズム」は格納したスパチュラが蓋の上部に触れることなく、中味を密閉・保存できる機能です。蓋を閉める水平方向の回転動作に合わせて内部のパーツも同時に水平方向に回転するのですが……まぁ、簡単にいうと、内側の蓋が所定の位置になるとパーツの回転が止まり、ストンと蓋全体が落ちて密閉するという仕組みです。その一方で外側の蓋はそのまま回転しつづけ、最後は容器全体を閉めることに。外側と内側の蓋の役割を明確にし、ひとつにまとめた感じですね。スパチュラは「長さ」にこだわりースパチュラについて工夫したことはありますか？　スパチュラにおいても、いろいろな課題がありました。例えば、スパチュラの「長さ」。短すぎると使い勝手が悪く、容器の中に落ち込んじゃうし、長すぎると容器に収まらないため、スタンドからちょっとだけ頭が出て、つまみやすい長さに調整しました。他にも、スパチュラがしっかりと自立できるように底部分に受け皿を設けて、グラつきを無くしたり…容器の中を見ることはないですが、実は細かな仕事をしているんですよ。ーデザイン的に、中にスパチュラが納められているようには思わない、スッキリしている印象です。　もちろん、見た目の美しさを損なわないことは注力したことです。普通に考えると、内蔵すると、その分、横に膨れたり縦に大きくなったり、ボリューム感が出てしまいます。その数ミリ単位で少しずつ変更して今の形になりました。ー一つひとつクリアしていくことでスムーズな仕様が可能に。まさに機能性とデザイン性を両立させた容器ですね。　スパチュラを清潔に保管できますし、何よりもスパチュラを紛失してしまうこともなくなりますからね（笑）。社内でも「便利すぎてもう手放せない！」と嬉しい声をいただきました。ストレスなく使い続けられるって実はすごいことで、その開発に携えたことは嬉しかったですね。自分で悩んで答えを求め続けた結果、「化粧品らしさ」を理解できたのかな、と。この容器は自分にとっても価値のあるものだったと実感しています。ーでは最後に、今後の展望についてお聞かせください。　今回の容器の開発は、他の美容用具にも応用が可能なんです。もっと便利に、もっと機能的に、化粧品業界を容器から盛り上げていきたいですね。ユーザビリティを追求したモノ作りはこれからも続けていこうと思います。（文：長谷川真弓、企画・編集：福崎明子）

ビューティ研究員「美をつくる人」　美容師免許も持つ、自立式スパチュラ格納容器を開発した資生堂・小橋佳彦の場合

■湯山恵津子（P&Gイノベーション研究開発本部シニアサイエンティスト）高等専門学校卒業後、P＆G（プロクター・アンド・ギャンブル）に入社。研究開発本部に配属、スキンケア・ボディケアブランド「オレイ（OLAY）」を担当する。2007年、SK-IIに異動しブライトニングを担当。2021年に発売した美白美容液「SK-II ジェノプティクス ウルトオーラ エッセンス」は、百貨店の美白美容液ランキングで売り上げNo.1（2021年第2四半期の百貨店における売り上げによる数値。ボーテリサーチ調べ）を獲得する。ーまず最初に、理系に進まれての研究職だと思いますが、もともと実験などが好きなお子さんだったのでしょうか？　父親が合成皮革の会社の技術者ということもあり、子どものころは父が務める工場にもよく遊びに行ったりして、幼少期から「モノづくり」が身近にありました。小学校のころから文系の科目よりも、算数や理科のように答えがはっきりしている理数系科目が得意でしたね。そこから高等専門学校、いわゆる高専に進学し化学を専攻しました。ー高専だと女子生徒が少ないイメージもあります。当時から化粧品の研究開発に進もうと思ったのですか？　高専の学生はどうしても工業系に行く人が多くて、そもそも化粧品企業に進む道があるとも思ってもいませんでした。1クラス約40人でそのうち女性は10人程度。そういった環境で過ごしていたので、女性もみんなサバサバしていて化粧っ気もなかったですし。私自身、当時は美容に詳しかったわけでも、興味がすごくあったわけでもなかったです（笑）。ただ当時は工業系で研究開発系の募集というと女子枠が少なく、就職課の先生に聞いたらP&Gを紹介されたんです。ー化粧品開発の研究者としてのはじまりを教えてください　入社してすぐに研究開発本部に配属され、スキンケア・ボディケアブランド「オレイ（OLAY）」の担当になりました。日本では販売していませんが、ボディシャンプーから洗顔、スキンケアまでを作っているブランドで、欧米のみならず中国やシンガポールといったアジアも含め世界約80ヶ国の国や地域で展開しています。入社からまもなくして、スキンケア担当としてまずは洗顔石けんの開発に向けた調査を任されました。ーどういった調査を行なったのでしょうか？　当社はニーズに基づく製品づくりを強みとするので、製品の嗜好調査もたくさん行っています。当時は月に1、2回はアジアの国に出向き、例えば実際に化粧品ユーザーの方の自宅に訪問して、どういった環境の中で、どの製品を使っているか、その使い方などまでをヒアリングしました。そこからニーズを導き出して、それをどのような形で製品に落とし込むのか、そういった研究をずっとしていました。洗顔石けん担当の後、オレイの中の主にブライトニング製品を担当したのですが、同様に調査して開発に結びつけるということを行っていました。ーそこからSK-IIに異動したのですね。　いざ働き始めるとP&G下でビューティの頂点ともいえる、SK-IIは憧れの的になりましたね。SK-IIのチームは社内で隣の島だったので、次第に「あそこで働きたい！」という思いが強くなりました。オレイは海外ユーザーに向けて日本で製品開発していたのに対し、SK-IIは国内の反応がダイレクトに見られ、そういう意味でも憧れていました。研究員としてオレイで約10年活動したのち、2007年にようやく憧れのSK-IIチームに配属になり、ブライトニング担当に就きました。―各国でのニーズの違いはありましたか？　同じアジアだとしても、ブライトニングに対する認識やニーズが全然違います。例えば当時とにかく「肌を白くする」というニーズが強い国もありました。一方で日本は「透明感のある肌」「明るい肌」といったもっとニュアンス的な表現やイメージを求める傾向にあり、その違いだけでも最初は驚きました。今では直接日本のお客様の声が聞けるようになったことで、求めることへの理解の深さも変わってきたと思います。　また、SK-IIをはじめとする日本の高価格帯スキンケアを使用されている方々はやはり、製品に対する感度が高く、より高い期待値をお持ちです。求めるニーズがより高いSK-IIのお客さまに対して、どう、改善していくかを試行錯誤するうちに私の感触に対する感覚値みたいなものが鍛えられたのかもしれません。ー湯山さんは“美白の神様”“感触のマジシャン”とも呼ばれています。そう呼ばれるきっかけがあったのでしょうか？　まず、オレイ、SK-IIを合わせると約25年もの間、ブライトニング領域での研究に従事してきました。いろいろな国の製品を見てきましたし、各国の薬機法も知り尽くしました。それでも、いまだに社内の基礎研究所から新しい技術が開発されたり、サイエンスが発見されたりする度にワクワクしますし、本当にブライトニング研究が好きなんだと思います。もっと知りたい、もっと学びたいと思い続け、この25年間研究にのめり込みました。その思いの強さから、“美白の神様”と呼んでいただけるようになったのではないでしょうか。ー研究から製品化に至るまで、具体的にどのようなプロセスを経るのでしょうか。　例えば、2021年に発売した美白美容液「SK-II ジェノプティクス ウルトオーラ エッセンス」の研究でも明らかになったことですが、消費者調査から「十分に睡眠を取らないと肌のくすみが気になる」という声が上がりました。そこでその原因を弊社の基礎研究所が調べた結果、寝不足による酸化ストレスが肌の黄色味の変化に関わることが分かりました。このように原因を特定できたら、今度はそこにどう対応するか。そこにアプローチする原料を細胞実験を用いながら発見・開発してもらいます。そこから導き出した原料を、処方チームと一緒に製品化に向けて試行錯誤しながら処方を作っていきます。私は製品の感触をより多くのお客さまに好まれるように作り込む担当なのですが、原料が感触に悪い影響を与えないように処方を考えています。ーそれで“感触のマジシャン”とも呼ばれているのですね。　原料にはそれぞれ特性があり、感触に大きな影響を与えます。中身や効果効能ももちろんですが、化粧品の世界では感触は本当大事なんです。特にスキンケア製品は使い続けることが大切なため、「使い続けたい」と思うような心地よい感触が肝となってきます。一つの製品を作るにしても、プロトタイプを数百種類試すこともあります。何度も試してはこれは違う、試してはもう少しこうとか…。処方のサンプルは一つひとつ、自分の腕に塗布してその感触を試して作り上げています。ー“完璧な感触”を作るにあたり一番難しいことは何でしょうか？　“感じる”という感覚を言葉で表すことでしょうか。サンプルを触って処方チームにフィードバックをするときに、どう改良すれば良いのか、改良の仕方を伝えるのがとても難しいです。例えば「肌の上で滑るようなテクスチャー」でも「油の滑る」感じと「氷の滑る」感じは全然違う。もっと言うと「水っぽい滑り」と片栗粉のような「粉っぽい滑り」などもまた全然感触が違うので、なるべく具体的に伝えようと心がけています。　例えば、「ホイップクリームのようなふわふわとした感触」というように物に例えて感覚的に伝えるときもあれば、直接「油分をこれぐらいだけ増やしてください」と具体的な数値を伝えることもあります。原料の配分のほんのわずかな違いで、感触の絶妙な差が生まれるので、正確に伝えることが大切なんです。さらには、人それぞれ感じ方も違うので、処方チームの組む人によっても、何が一番良い伝え方か、理解してもらえる伝え方か、を常に考えて行動しています。ージェノプティクス ウルトオーラ エッセンスもしっとりとした感触にこだわっていますよね。　これもプロトタイプを数百種類作り、官能試験や、器機を使っての測定データを活用しながら、腕で何回も試しました。美白美容液で保湿は叶わないのではないかというお悩みを聞いて、保湿力に優れた質感にこだわりました。冬場の乾燥にも負けず、とはいえもちろん通年で使っていただきたいですから、夏場でも快適なテクスチャーで、かつ有効成分の浸透や効果もしっかりと発揮できる処方系を作ることを目指しました。ージェノプティクス ウルトオーラ エッセンスは売り上げも好調のようです。　百貨店の美白美容液ランキングで売り上げNo.1（2021年第2四半期の百貨店における売り上げによる数値。ボーテリサーチ調べ）を獲得したほか、雑誌やデジタル媒体、また美容のプロの皆さんからも多くお取り上げいただくなど、とても嬉しかったですね。実を言うと、前進である美白美容液「SK-II セルミネーション エッセンス」の発売から、直近の2016年の「SK-II ジェノプティクス オーラ エッセンス」と、常に前作を超える製品を開発しなければならないというプレッシャーがありました。しかもそれらはとても評判が高く売り上げも好調だったので、それを上回って良いものを作らなければいけないということが本当に難しかったです。ー中でも、何が一番、難しかったのでしょうか？　すでに多くのお客さまから愛用いただいていた美容液だったので、大きく変えすぎてしまうと既存製品が好きな顧客の方にはご満足いただけなくなってしまう。効果効能をアップグレードしつつ、愛用者が離れないように前作の良さを継承する難しさがありました。結果的にそこを考えてパワーアップした製品を作るのに、丸5年もかかってしまいましたね。製品の開発においては、さまざまな要素を調和させて作りこんでいくのですが、私は製品開発段階における特に「感触」のデザインを担当するとともに、「基剤」「成分」「香り」などのそれぞれのエキスパートの提案をもとに、すべてを組み合わせた上で、多くの方に使ってもらいながら処方を完成させていく役割を担っています。それぞれ要素・組み合わせの全てを擦り合わせて完璧な処方を目指し、長い年月と幾多の試作・試験を経て、ようやくこの製品が出来上がりました。発売後は先ほどもお伝えしましたが、結果にもつながり、私たちチームが何年もかけて育て上げた美容液が数多くのお客さまの中で評価されることは本当に達成感を感じます。今は次の美容液の開発に取り組んでいますが、ウルトオーラ エッセンスを作るのが相当大変だったので、それをさらに超えていくものを作るのはさらに困難を要すると思っています（笑）。ー一つの製品を作るだけで精神的にも肉体的にも負担が大きそうですが、息抜きはどのようにしていますか？　愛犬ですね（笑）。在宅勤務も増え、一緒にいる時間が増えています。行き詰まったら犬と遊んで息抜きをするようになりました。まだ1歳にもなっていないミニチュアダックスフンドで育てる大変さもありますが、同時に一緒にいて気持ちが安定するようになったと思います。犬を飼っていなかったころは、仕事でうまくいかない時はイライラするだけで終わっていたのが、愛犬に癒やされるようになってから仕事ともうまく向き合えるようになったと思います…。犬こそ人間の言葉が通じないので、感触を伝えるのとある意味一緒で、相手のニーズを汲み取りながら色々伝え方を変えてみたり…考えさせられます。この経験も実は、“感触のマジシャン”と言っていただける一つの要因かもしれないとも思いますね。ーなるほど。何をどう伝え、伝わるかは本当に難しい問題ですよね。それは身に染みています…。では最後に今後の目標について教えてください。　時代と共にニーズは変化し、ブライトニング製品についても同じことが言えます。例えばセルミネーション エッセンスを発売した2010年は“シミにアプローチ”する製品が人気でしたが、今は“透明感”や“内側からの輝き”を求めるブライトニング製品に需要がシフトしつつあります。このように市場のトレンドとニーズをいち早くキャッチし、ジェノプティクス ウルトオーラ エッセンスを超える新作を作りたいですね。（文：エディター・ライター北坂映梨、聞き手：福崎明子）

特集一覧タグ「研究員」の記事一覧

特集一覧タグ「研究員」の
記事一覧