暖かい日が増え、外出する機会も増えてきた。天気の良い日は気持ちが良いが、一方で日差しや虫との付き合いも気になるところだ。特に子どもの虫よけ対策に神経を使うという人も多いだろう。

そんな悩みを解決する選択肢のひとつが、着る虫よけ服。服に虫よけ加工を施すことで、肌に直接スプレーをかけずに虫から身を守れるという「虫よけの革命的新技術」から生まれた製品だ。この着る虫よけ服「CAYA（カヤ）」を展開するのが、株式会社エムロードである。

同社の統括責任者の石津さんに、CAYAの魅力や開発の経緯、今後の展望などを伺った。

PROFILE｜プロフィール
石津 和也（いしづ かずなり)
株式会社エムロード  CAYA 統括責任者

より安心して対策できる、虫よけ子ども服

公園や外遊びのときに気になるのが、嫌な不快害虫（蚊やダニなど）の存在。子どもの体質にもよるが、不快害虫に刺されたときは、刺された箇所がかゆくなったり、肌がかぶれたりとやっかいだ。

多くの虫よけスプレーには殺虫成分である「ディート」が含まれていることが多く、虫よけスプレーを子供に使いたくないと感じる親も多かったり、虫よけスプレー独特の匂いが苦手な子どもも多かったりと、手軽に対策ができないものだったため、多くの親が悩んでいたという。

「そんな悩みが解消される、おしゃれなキッズウエアがあれば最高なのにと思っていたときに、画期的な『ディート不使用』の『インセクトシールド加工』の存在を知りました。インセクトシールド社へ想いを伝えたところ取り組みが実現し、2016年より『CAYA』ブランドがスタートしたのです」

「この技術は、防虫ウェア・ギアのカテゴリーにおいて史上初のEPA（米国環境保護庁）に登録を許され、安全評価は最高レベルの『危険有害性区分4』に位置付けられています。

不快害虫を寄せ付けにくくする『インセクトシールド加工』は、米国の陸軍や海兵隊などの衣類にも採用されていたりと、世界基準で耐久性と安全性が認められています。

この効果は、繊維の予想生地寿命が続く限り、無味無臭の虫よけ効果が持続します。汗をかいたり水にぬれたりしても効果は変わりません。

洗濯を70回（予想生地寿命）しても効果が持続することが『ノックダウンテスト』や『WHOチューブテスト』など、多くの公式機関が採用する虫よけ効果を科学的に測るテストで証明されています。この洗濯70回とは、生地に穴が空くくらいの回数で、どの加工技術と比べてもはるかに耐久性があるんです」

虫よけ効果イメージ
（1）小さな足のある不快害虫が「インセクトシールド加工」の衣料に近づく
（2）不快害虫の足から嫌な成分を感じて逃げていく

安全性と機能性を考えたデザイン

CAYAの中で特に人気があるのが、メッシュパーカー（ポケッタブル仕様）。公園までの散歩やキャンプでの外遊びなどはもちろん、さまざまなロケーションで活躍できるアイテムだ。

ポケッタブル仕様で持ち運びも簡単。収納時は、背中側にあるポケット幅に合わせて、全体を折り込んでいくだけで小さくまとまる。ストラップもついて、フックやカラビナで下げることも可能だ。

「虫よけ効果の持続性と安心感が強みとなっている『CAYA』の着る虫よけ。 汗をかいたり、水にぬれたりしても虫よけ効果は変わりません。虫よけスプレーのように何度もスプレーをし直す必要もありませんし経済的です。

ただ、洗濯のときの注意点として、ドライクリーニングは避けてください。理由は、固着させた虫よけ成分のペルメトリンが落ちてしまう可能性があるためです。そのほか、漂白、柔軟剤、アイロンがけ、糊付けなどは問題なく行えます」

実際の購入者からも、「メッシュパーカーは、服の上から羽織るだけなので簡単。軽く柔らかい素材で小さくなるので持ち運びに便利。マザーバッグの中に常備しています」「子どもの肌にも環境にも優しい無味無臭の虫よけ服だからうれしい」「不快害虫が原因の皮膚炎の予防にも効果的だし助かっている」などの声が届いているという。

毎年5月から夏場にかけてがCAYAブランドがもっとも売れる時期だと話すが、今後の展望はどういったものだろうか。

「多くの方が不快害虫から身を守るために購入されています。トレンドというより、永遠の定番で使いやすい商材が求められていますので、今後も新しいメッシュパーカーやパンツの色展開の追加などをしていく予定です」